中国的财神信仰

　　我国有正月初五“迎财神”的传统。财神信仰体现着人们对美好生活的向往。其实,民间信仰体系里的财神并不是某一位固定的神,而且还分为了“文财神”和“武财神”。

　　威风凛凛武财神

　　在众多财神里,乘虎持鞭的赵公明和义薄云天的关羽都是武财神。

　　赵公明算是崇拜范围最广的财神。他形象颇具特色,黑面虬髯,头戴铁冠,手执铁鞭,以黑虎为坐骑。道教尊其为“正一玄坛元帅”,因此也被称为“赵玄坛”“赵公元帅”。他能够位列第一财神,很大程度上得益于明代许仲琳所著的《封神演义》,书中将他封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君之神”,手下统领“招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官”四位正神,专门负责迎祥纳福、追逃捕亡。下属的职责如此明确,赵公明身为财神的地位自然不容撼动。

　　在当财神之前,赵公明是什么神?可能会让人觉得有些意外。《左传·成公十年》记载:“晋侯（晋景公）梦大厉,被发及地,搏膺而踊。”“大厉”意即大鬼,东汉经学家服虔认为,晋景公梦到的大鬼是赵衰之父赵公明,因为赵衰之子赵同、赵括被晋景公冤杀,赵公明的鬼魂托梦表达愤慨。到了晋代,赵公明已经从鬼转变为神,但这时还不是财神,而是冥神、瘟神。

　　东晋的天师道经典《女青鬼律》里,将赵公明列入“五气五方疠疫之鬼主”之一,位列“西方鬼主”。元明时期成书的《三教源流搜神大全》所载的“五瘟使者”主管人间疫病,其实名字仍然是“五方鬼主”的神名,只是将对应方位改成了季节,赵公明属于“秋瘟使者”。在科技不发达的古代,人们认为主管疫病之神既能散播瘟疫,也能护佑信徒平安,赵公明的形象逐渐从令人恐惧转变为令人崇信。

　　为何五位疫病之神里,只有赵公明当上了财神?道教里的解释是:赵公明位列西方、对应秋季,在五行体系中属“金”,“跨虎者,金象也”,铁冠、铁鞭、黑面等特点又能与五行中的“水”关联起来,二者组合象征“金生水”,被附会为财富源源不绝。另外,黑面代表“铁面无情”,体现出公正的特点,适合主管钱财。

　　三国时期的蜀汉名将关羽,以忠直仁义、武艺高强著称,被尊称为“武圣”，也是很多经商者供奉的武财神。关羽的武财神造型威武,手持青龙偃月刀,手捋美髯。

　　为宣扬忠义、稳固统治,历代帝王多对关羽加以封敕。到了清代,民间对他的崇拜更是愈演愈烈。各地为关羽所建的“关帝庙”门上,常见“汉为文武将,清封福禄神”的楹联。

　　关羽从武圣转型为武财神,一大原因在于明清时期晋商的崛起。晋商推崇以诚待人方能生财有道,以忠义闻名的关羽备受他们崇拜,纷纷将关羽的正直守信作为效仿的楷模。关羽威武的形象、嫉恶如仇的品德,更为商界信徒充分增加了安全感。晋商生意遍布四方,也将对关羽的信仰广为播散。

　　足智多谋乐善好施文财神

　　与“武财神”相呼应的是“文财神”。商代忠臣比干往往被描绘成三缕长须、手捧元宝的白面文官形象。《史记》记载,比干是商纣王的叔父,在朝中身居高位。因纣王荒淫无道,比干不顾个人安危,犯言直谏,却被纣王剖心杀害。比干的忠烈备受后世敬仰。

　　《封神演义》里,将比干封为“文曲”,但在民间,比干的财神身份更为人所熟知。经过传说的不断演变,比干被剖心被解释成“比干无私心”,“心有七窍”被视为聪明才智的象征。人们相信,比干能护佑百姓如他一般足智多谋,求财顺利。

　　春秋末越国大夫范蠡,同样以“文财神”形象传世。他成为民间崇拜的文财神不仅因其聚财有方,更因为他有乐善好施的品行。

　　史籍称范蠡帮助越王勾践灭吴国后,被封为上将军,但他认为勾践可以共患难,不能共安乐,执意辞官归隐,“乘轻舟以浮于五湖”。

　　《史记》记载,范蠡出海来到齐国,改名为“鸱夷子皮”,积攒了偌大家业。齐王闻其贤名,请他任相国,范蠡叹道:“居家则致千金,居官则至卿相,此布衣之极也。久受尊名,不祥。”便退还相印,将大部分家财散给朋友乡邻,携带重宝悄悄来到陶地,在此经商数年,又积累巨万身家,天下称之为“陶朱公”。

　　（《齐鲁晚报》2.14 李伟元）