多巴胺戒断能“重置”大脑吗

    不使用社交媒体、不赌博、不喝酒、不吃垃圾食品，当然，还要远离色欲。听起来很无趣吗？欢迎开启你的多巴胺戒断之旅。这种理念，旨在通过戒断即时奖励，找回更纯粹的快乐。

    有人认为，上述不良嗜好会过度刺激大脑的多巴胺系统，导致大脑“反应钝化”，让人陷入幻灭和倦怠状态。多巴胺戒断的倡导者声称，几周的节制能够“重置”大脑。

    支持多巴胺戒断的人认为，多巴胺是“快乐分子”，一种可能因过度使用而被消耗殆尽的有限资源。但多巴胺的运作原理并非如此。它不仅与奖励有关，还与学习和运动有关。完全“戒断”将给人们带来灾难性后果。例如，帕金森病就是由产生多巴胺的神经元坏死引起的。

    神经学家认为，多巴胺不是快乐分子。相反，多巴胺释放传递的是“意外”信号，即科学家所说的奖励预测误差。当情况优于预期时，产生多巴胺的神经元的放电频率会上升（反之则下降）。这种放电活动变化是教学信号，能够强化神经元之间的连接，帮助大脑学习哪些动作值得重复。

    虽然戒除任何不良习惯都是一件好事，但“多巴胺爆发”这一概念与社交媒体的关联最为紧密。从许多方面来看，应用程序的设计都是为了养成习惯，通过算法为用户持续提供一种轻松可得而又难以预测的奖励。主张戒断多巴胺的人是正确的，暂停使用（社交媒体）会中断这一循环——但这不是通过补充多巴胺实现的，而是依靠大脑本身的可塑性。

    已有多项研究测试人们暂停使用社交媒体后会发生什么。大多数人发现，短期停用对身心健康几乎没有帮助，这可能是因为脱离社交网络会在短期内造成损失。当整个社会群体在较长时间内弃用应用程序时，似乎能产生更好的效果。英国约克大学的研究人员在全校范围内开展了一项实验，要求学生在三周内避免使用社交媒体，事后学生反映睡眠和情绪均有改善。

    若能戒除坏习惯，人们就有更多时间去做自己真正喜欢的事情。换言之，多巴胺戒断或许值得一试。

    （《参考消息》11.7）