男女寿命差异源于进化过程

    在几乎所有国家、所有历史时期，女性的寿命往往比男性长。德国科学家领导的联合科研团队的一项新研究发现，男女寿命差异深深植根于进化过程，难以彻底消除。

    在大多数哺乳动物中，雌性寿命更长。例如，雌狒狒、雌大猩猩的寿命通常超过雄性。但这一规律在其他物种中正好相反。在许多鸟类、爬行动物和昆虫中，雄性的寿命更长。

    一种名为“异配性别假说”的理论，将这种差异与性染色体联系起来。雌性哺乳动物拥有两条X染色体，而雄性拥有一条X染色体和一条Y染色体，这使雄性成为异配性别。拥有一对X染色体可以帮助雌性免受有害基因突变的影响，从而延长寿命。而在鸟类中，性别决定系统恰好相反——雌性属于异配性别。

    研究人员利用全球动物园中1176种哺乳动物和鸟类的数据，观察到一个支持该假说的现象。在72%的哺乳动物中，雌性寿命更长，平均比雄性长12%；在68%的鸟类中，雄性寿命更长，平均比雌性长5%。

    除遗传因素，繁殖策略也对寿命产生了影响。新研究证实，在竞争激烈的一夫多妻制哺乳动物中，雄性通常比雌性死得早。与此同时，许多鸟类实行一夫一妻制，意味着竞争压力较小，雄性往往更长寿。总体而言，一夫一妻制物种的雌雄寿命差异最小，而一夫多妻制和显著的体形差异则通常与雌性更明显的寿命优势有关。

    此外，哺育后代也发挥了作用。研究人员发现，在哺育后代过程中投入更多的性别，寿命往往更长。在哺乳动物中，这一角色通常是雌性。在灵长类等长寿物种中，这可能是一种选择性优势——雌性会活到它们的后代独立或性成熟为止。

    长期以来，有一种观点认为，天敌、疾病、恶劣天气等环境压力，是导致雌雄寿命差异的原因。为了验证这一观点，科学家研究了生活在动物园里的种群。结果表明，即使在安全环境中，雌雄寿命差距仍然存在。这一模式与人类社会的情况相似：更好的医疗和生活条件可能会缩小男女间的寿命差距，却无法将其彻底消除。

    （科学网 10.30 王方）