树木也有“履历”

    ■[日]幸田文

    就像人各有履历一样，树也如此。它们各自在身体上刻下记号，向世间展示自己的过往。

    它们多大了？是一直以来都无忧无虑，还是经受了千辛万苦？如果幸福，那么一定会有幸福的缘由；如果辛苦，那么是在多大的时候，遇到过多少次怎样的阻碍呢？这些都镌刻在树的身上，周围的事物则是补充说明——同行的森林向导是这样告诉我的。

    我们看到并肩相依的两棵树，一棵笔直，一棵倾斜。它们曾经互相帮助，也曾经互相竞争，这一推测正是从它们的身体履历中解读出来的。首先，在树木尚且年幼弱小时，两棵树并肩在一起，或许才能抵挡风雪的侵袭。孤单一棵也许会折断，但若是两棵，就能形成足够抗衡风雪的力量。

    两棵确实比一棵更强大，但是在之后的成长过程中，当每棵树都足够强大时，就不得不面临竞争。无论在什么样的世界，势均力敌的事物并肩而立，自然就会产生竞争。尽管曾在幼时互帮互助，精力旺盛的两棵年轻树木却仍然在激烈的成长竞争中成为对手。就算差异再小，长得更快的那一方也是胜者。能够自在享受阳光与空间的胜者乘胜追击，伸展枝叶，压迫对手。败者因光照不足，想要伸展却被压住势头，只能走向萎缩。

    周围若有更老的树长势迅猛，那么这棵被赶超一头的树也只能屈居第二，但它大概还是会保持挺拔的姿态。因为四周没有可倾斜的空间，所以只能一言不发地长得笔直。但是就在此时，周围的环境发生了变化。不知道具体是怎样的变化，可能是近旁的老树寿终倒下，也可能是有人采伐，或是大雨或冰雪融水松动了泥土。总而言之，某种原因让临近的若干棵树失去了生命，意外地空出了空间。

    “请看这里，与周围环境相比，你不觉得只有这棵树所在的地方存在奇怪的空隙吗？将树的生长历程与周围的情况放到一起看，就能得出这样的结论。”我的森林向导说。

    那棵光照受阻的树不可能放过这个机会。为了超越笔直生长的限制并争取更多阳光和空间，树木自然而然地选择了倾斜生长的策略。它的躯干由此留下了永久的“印记”。

    听闻树的履历要如此阅读后，我立刻觉得树的生存之苦与人的生存之苦如此相似，内心涌起了一股深切的共鸣。

    仔细观察便会发现，周围到处都是记载着苦难的树，长着瘤子的、扭曲的、歪斜的。有的树干已经折断，侧枝从中部代替树干长了起来。有的树根只有一个，却在三米高的地方分成了两杈。还有的两棵挨挨挤挤，简直就像一棵。

    变形的树木并不少见，而且那些扭曲和歪斜不仅限于外形的变化，内部也已经乱七八糟，出现了顽固的变质。加工成木材时，这类树木会进行顽强的抵抗，最终加工到一半便弯曲或开裂。这样的树被称为“弯木”，是没有任何用途的大麻烦。作为不怎么样的“坏东西”，弯木连最低等级都算不上。

    “为什么呢？那些扭曲歪斜不正是树木展现出来的力量吗？正因为它们的存在，树木才能在风雨中屹立不倒啊。”我问向导。

    “是这么说，树还活着的时候确实如此。但是成为木材后，弯木是怎么救也救不过来的，这是木材最大的缺点。”向导无奈地说。

    “这么指责也太过分了。好不容易熬过艰辛，最后却成了麻烦，成了没用的东西，怎么能这么冷漠呢？请设身处地想想，这种遭遇肯定会让人悲愤交加，甚至眼泪直流。”我为这些树木打抱不平。

    “还真没这么回事儿。这片地区的林业和木材制造业发达，大家都很关注树木，可是从没听说有人会因为说弯木是劣等品而遭到指责，毕竟大家早就对弯木嗤之以鼻了，没人觉得它们可怜。”向导说。

    我的感伤并没有被接纳，继续说下去也只会让对方更加无法理解。简而言之，我认为弯木不是那么糟糕的东西。

    （《树》海峡文艺出版社2025年出版）