古代岭南什么样

    唐代背景古装剧《长安的荔枝》掀起热潮。该剧描绘了上林署从九品小吏李善德经过精确计算和多次试验，最终将新鲜荔枝在十余天内成功转运五千里的故事。岭南是故事展开的重要舞台。今天的岭南整体经济发达，物产丰富；即使在一千多年前的唐代，尚能轻易实现“荔枝自由”，剧中主角也在岭南收获颇丰。那么，古代真实的岭南是什么样的呢？

    瘴雨蛮风天万里

    《后汉书》记载，东汉伏波将军马援南征交趾时，属下军士深受南方“瘴气”所苦，死亡率甚至高达十分之四五。马援经常吃薏苡仁解瘴气之毒，并在率军回长安时带了一车薏苡，准备试种。不料，却遭到政敌向皇帝上书诬陷，称他贪污了一车明珠。后来，“薏苡明珠”的典故便用来比喻蒙冤遭毁谤。这一流传千年的故事，侧面体现出岭南的两面性：既有可怕的瘴气，又有价值连城的珍奇之物。

    古人将南方山林间因湿热蒸郁而成的致病之气统称为“瘴气”。《长安的荔枝》剧中并未对瘴气多做刻画，仅仅突出了夏季的高温。在现代医学观点中，瘴气是以疟疾为主的地方性疾病的统称。岭南相比中原地区具有多山林、多蛇虫的自然条件和炎热潮湿的气候条件，导致此类疾病高发。特别在森林密布、人迹罕至的地方，常年堆积腐烂的动植物尸体释放出多种有毒物质，积聚在空气中不易挥发，成为危及生命的传染源。

    珠玑异宝争奇彩

    《淮南子》记载，秦始皇征伐岭南，目的首先是获得此地的犀角、象牙、珍珠、翡翠羽等昂贵宝物。汉代，岭南合浦郡所产珍珠最为贵重，得名“南珠”，采珠业和珍珠贸易随之兴盛一时。

    古代“合浦珠还”的故事脍炙人口，东汉时合浦地方官逼迫珠民大肆捕捞，导致珠蚌数量锐减，幸存珠蚌迁移到交趾郡内，珠民衣食难继，饿殍盈路。后来孟尝任合浦太守，革除弊政，令珠蚌休养生息，一年多后再度繁衍兴盛，百姓重返旧业，时人视为美谈。

    产于热带、亚热带的珊瑚、玳瑁，同样是岭南特有的珍宝。汉宫积翠池中曾有一株高一丈二尺的珊瑚，是南越王赵佗所献，称为“烽火树”，夜间也闪烁出如同火光的明亮光影。作为饰品的玳瑁，实际上是同名海龟类动物的壳，因中原不易得，古代诗文中的玳瑁簪、玳瑁梁、玳瑁钩便成为财富地位的象征。

    佳果异馔风味殊

    在岭南所产的美味鲜果中，荔枝仅是其中之一。岭南独有的气候、环境，令水果种类相比中原更加丰富多样。

    成熟时间晚于荔枝的龙眼，在唐代已经广泛种植，因形如荔枝而小，收获时间又在荔枝之后，俗名“荔枝奴”。香蕉、芭蕉等芭蕉科植物在古时统称为“蕉”，岭南人不仅吃蕉的果实，还吃它的花和根。柑橘也是岭南的著名佳果，柳宗元任柳州刺史时，在城西北亲自种了二百株黄柑。 

    岭南特产还有椰子。唐人沈佺期被贬岭南后，写下了文学史上第一首咏椰子的诗，最后感慨：“不及涂林果，移根随汉臣。”意思是椰子不像石榴那样，可以被张骞移植到中原。

    南国多蛇，但唐代房千里在《投荒杂录》中写到，自己在南方待了十年，没怎么见过蛇，因为都被当地人吃了。蛇的食物之一蛤蟆，也是岭南常见的食材。同样被贬岭南的柳宗元和韩愈书信往来时，以诗唱和，讨论了吃虾蟆（蛤蟆）的话题。柳宗元诗已佚，韩愈在答诗中写出了自己的努力尝试：“余初不下喉，近亦能稍稍。”《岭表录异》甚至写到，在岭南有一种皮能做鼓的巨大蜈蚣，人们将它的肉晒成肉脯，比牛肉更美味，现在就只能存在于想象之中了。

    （《齐鲁晚报》6.28 李伟元）