西瓜那么甜，为何不用来制糖

    夏天来了，西瓜又成为主打果品。但你是否想过：西瓜那么甜，为什么不用它来制糖？

    我们都知道甘蔗和甜菜是制糖界的“扛把子”。

    一亩甘蔗可产糖1000～1600斤，甘蔗还能在热带地区全年生长，单位糖分积累速度是温带作物的几倍。这种“高产高甜”的特性，让它稳坐制糖界的“铁王座”。不过，甘蔗虽强，却有个致命弱点——怕冷。

    后来，科学家发现甜菜的根部含糖量高达17%，而且甜菜耐寒、适应性强，如今，全球约20%的糖来自甜菜。甜菜不仅能适应高纬度气候，还能通过育种不断提升含糖量。现代甜菜品种的含糖率已突破20%，几乎追平了甘蔗。更关键的是，甜菜制糖的产业链高度集约化——从机械化种植到自动化加工，成本能够降到很低。

    相比之下，西瓜若想制糖，光是去籽、榨汁的工序就能让成本翻倍。

    虽然西瓜的糖度可达10%～12%，但含水量高达90%以上。算下来，一吨西瓜仅能提取约100公斤糖，而一吨甘蔗可榨取200公斤糖。更“扎心”的是，西瓜亩产约3吨，而甘蔗亩产可达8～10吨，同样的土地，甘蔗的产糖量是西瓜的好几倍。

    成本之外，西瓜的“娇气”也是硬伤。它怕旱、怕涝、易腐烂，运输损耗率高，而甘蔗和甜菜却能长期储存。所以，制糖业早已被甘蔗和甜菜垄断，西瓜连“入场券”都拿不到。

    西瓜的落选，并非因为它不够甜，而是筛选机制十分严苛。只有兼具高产、低成本、易加工的“全能选手”，才能登上制糖业的舞台。

    （《中国妇女报》5.12 张萌）