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康熙帝非常博学，在处理政事之余，对自然科学也有深入研究。《康熙几暇格物编》就是康熙帝在户外考察后的心得汇总，由几十篇小文章组成，可谓康熙帝的“科学笔记”。
观察飞狐与飞鼠的细微差别
飞狐是古代典籍经常提到的动物，康熙帝在《康熙几暇格物编》中有这么一段记载：“飞狐产于口外密林中，形似狐，肉翅连四足及尾，能飞，但能下而不能上。《续博物志》云：飞狐亦名飞生。今山、陕有飞狐岭、飞狐口，当时必以物产得名。而《名胜志》曰：有狐食五粒松子，遂成飞仙，其说荒诞。皆因未知天下有所谓飞狐也。口外又有飞鼠，与飞狐相类，特头尾似鼠，形体小于狐。《荀子》所谓鼯鼠五技而穷也。此种荆楚间亦多有之，惟飞狐独西北乃有耳。”
通过这段文字，康熙帝对飞狐进行了基本介绍。它生活在长城以外的茂密森林里，样子像狐狸，身上的肉翅连着四只脚和尾巴，能够飞行，但只能往下降落，不能往上升。
康熙帝认为，山西、陕西一带有飞狐岭、飞狐口这些地名，都是根据飞狐这种动物命名的。《名胜志》还记载了这样的故事，有一只狐狸吃了五粒松子后，就变成了飞狐。康熙帝认为这种记载很荒谬，之所以出现这种记载，主要是因为人们不知道世界上真的有飞狐。
康熙帝将飞狐、飞鼠、鼯鼠进行了对比：长城以外有飞鼠，与飞狐类似，但体形比狐狸小；《荀子》里提到的鼯鼠，五项技能（飞、跑、打洞、游泳、爬树）都不精通。鼯鼠多出现在荆楚之地，而飞狐仅仅出现在我国西北地区。
当代研究人员分析发现，康熙帝笔下的飞狐，很可能是复齿鼯鼠。复齿鼯鼠又名飞虎、寒号鸟等，为我国特有品种。复齿鼯鼠在北京、河北、山西、陕西、云南等地都有分布。其体长约25厘米，尾长约23厘米，后肢长于前肢，前后肢之间有皮膜连接形成的飞膜。复齿鼯鼠具有类似鸟类的“飞翔”本领，但只能由上往下滑翔。它们常栖息在海拔一千米以上的崇山峻岭中。
现代研究将鼯鼠划分为不同的细类。数百年前，康熙帝能够注意到复齿鼯鼠（飞狐）与普通鼯鼠、飞鼠（也是鼯鼠的一种）的细微差异，可见他的博学以及较强的观察力。
海鱼真能化身为麅吗
康熙帝的笔记中，有“海鱼化麅（páo，今写作‘狍’）”的记录：“黑龙江一带地方，每冬令则有白项野麅，从海边来，盈千累万，不可胜数。形比内地者微大，肉亦肥，但其味稍腥。想海鱼化生之物，故与山林所产不同。《月令》云：‘雀入大水为蛤，雉入大水为蜃。’想此类乎。”
其意思是说，黑龙江一带，每到冬季来临，就有白头野鹿从海边成群结队地过来，数量多得数不清。这些鹿的个头比中原的要大点，肉要更肥，但是味道有点腥。他认为，这很可能因为它们由海鱼演化而来的，因此与山林里的鹿味道不一样。康熙帝还引用《月令》里麻雀跳入水中会变成蛤蜊，野鸡跳入水中会变成蜃（大蛤蜊）的记载来作为证明。康熙帝认为，白头野鹿的情况和《月令》记载的情况差不多。
那么，“海鱼化麅”的观点正确吗？当然没有科学道理。自然界中，生物的形态和种类是固定的，“雀入大水为蛤”实际上是古人表达寒露节气的方式。在这个节气里，古人观察到天空中的麻雀减少、水中的蛤蜊增多，而蛤蜊壳的条纹及颜色与雀鸟相似，于是古人就产生“雀入大水为蛤”的想象。“雉入大水为蜃”与之同理。
解释青马为何受人重视
古人常见马，不过关于青马的记载不多。康熙帝在笔记中记载：“相传青马之种从海中来，其性最良。杜甫诗所谓‘安西都护胡青骢’是也。《说文》曰：马，青白色曰骢。按《史记·天官书》，房星在东，天驷近之，故青色者多良马。又白色属金，金性坚久，故马白者主寿。此昔人贵青马所由来也。”
康熙帝在这段笔记中，解释了“青马”概念，即北方少数民族地区的青白马。康熙也梳理了人们重视青马的主要原因。第一，据传青马是从海里来的，品性最好。第二，西汉司马迁的《史记》中记载，房星位于东方，天马座靠近它，而在五行中东方对应青色，因此青色的马多为好马。第三，白色在五行中属金，金坚固耐久，所以青白色的马一般长寿。
笔者分析认为，关于青马来自海里的传言，可能与《隋书·吐谷浑传》的记载有关。书中载，吐谷浑部落曾经得到过波斯的大宛马，也就是汗血宝马。他们把汗血宝马放到青海湖里，结果生出了小马驹。这马驹能一天跑上千里远，所以当时的人们都管它叫“青海骢”。需要说明的是，在这个故事中，人们是把马放入青海湖的某座小山上，或适宜马匹放养的区域，而非湖水里，后世以讹传讹，就有了“青马之种从海中来”的传说。
清代统治者很喜爱青马。比如乾隆皇帝就曾命郎世宁绘制《十骏图》，其中就包含“奔霄骢”。画面中的青马躯体雪白，马鬃、马尾为青灰色，外形俊美、四肢强健。此青马由翁牛特贝勒彭苏克进贡，画面上方有乾隆帝的题记：“乌良海献胡青骢，天闲牧养经再冬……致力可息佳名赐，亦不啻力德并同。”大意是说，这匹乌良海地区进贡的青马，有着不凡的体力和能力，多次立了大功，应该赐给它美名。
（《北京晚报》3.19 周乾）
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