甘肃发现斯氏跷脚龙足迹

    甘肃农业大学、甘肃省博物馆、中国地质大学（北京）等单位的联合科研团队近日宣布，在甘肃省靖远县乌兰镇发现了一批白垩纪时期斯氏跷脚龙足迹，距今1.3亿至1.2亿年，为甘肃记录的迄今保存最好的兽脚类恐龙足迹之一。

    20世纪70年代，乌兰镇一个村落在修河堤时，暴露出白垩纪的岩层。2023年6月，研究团队考察了该化石点，并对岩壁上的恐龙足迹开展研究。该足迹点位于一处悬崖，悬空在一人高的岩层底部，面积约6.2平方米。

    研究表明，此次发现的恐龙足迹为三趾足迹，至少有67个，长度范围在11厘米至21厘米之间，都没有保存第一趾和尾迹。第二趾与第四趾的趾间角较宽等特征，使其可以被归入中国侏罗—白垩纪常见的斯氏跷脚龙足迹，距今1.3亿至1.2亿年。

    密集的恐龙足迹还揭示了造迹者一些可能的行为学信息。重建显示，这些斯氏跷脚龙的臀高约0.6米至0.9米，体长最大可达2.5米，行走时几乎呈直线。此外，大小相近的足迹组成12道行迹，其中部分行迹相互平行，行进方向相同。研究团队用异特龙的复原三维数据模拟后发现，这些体型相似的兽脚类恐龙以步行速度行进，前进时形成相对密集的阵型，个体彼此之间的距离低于身体宽度——这表明造迹者具有群居行为和自我防卫意识，它们彼此靠近很可能是为了减少个体的警戒压力，防止被天敌捕食。

    乌兰镇的岩层属于河口群，是我国四足动物足迹数量最丰富、多样性最高的白垩纪地层之一。此次发现标志着乌兰镇成为白垩纪河口群中第5个足迹富集的地区。

    （《光明日报》1.7 张胜 张澄澄）