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为了搞清楚这个问题，美国密歇根大学设计了一个实验，对一批志愿者进行了调查研究。研究人员伪造了几条政治新闻，让这些志愿者先阅读伪造的新闻，然后再给他们阅读真实的消息。例如，有一条伪造的新闻是“美军在伊拉克发现大规模的杀伤性武器”，而真实消息却是“美军在伊拉克什么也没发现”。之后，研究人员告诉他们：先阅读的是伪造新闻，后来的才是真实消息。
当研究人员让这些志愿者判断这些消息的真实程度时，那些反对战争的人觉得先读到的就是伪造的新闻，而更倾向于相信后来的真实消息；但那些支持战争的人则相信伪造的新闻，而对真实消息嗤之以鼻。而且，研究人员还发现，那些支持战争的人在阅读完“美军在伊拉克什么也没发现”这条真实消息时，反而更加相信先前的伪造的新闻内容了。
接下来，研究人员又在别的话题上进行了类似的实验。结果又一次证明，如果人们对错误信息已认同时，再去更正的话，反而会加深人们对原来错误信息的信任。研究人员把这种现象称为“逆火效应”，意思是说后来更正的信息就像是一把逆火的枪，没能射出子弹击中谣言，却让真实的信息更加没有信服力。而且，“逆火效应”不会让人们怀疑自己持有的看法，相反，还把自己的看法当作是理所当然的事实了。所以，这就能解释为什么那些人面对“末日”来临所做出的一些出人意料的事了。
通常情况下，人们总愿意去聆听符合自己认知的观点或信息，而那些违背自己想法的观点或信息就会被无情地抛弃。例如，给一个长期吸烟者听有关吸烟与癌症的录音时，他很可能就会自动屏蔽那些自己不认可的声音，而且，还会寻找一些理由去支持自己吸烟的合理性。如吸烟可以缓解精神压力，吸烟的人并不见得都会得癌症等。
从上述实验就可以看出，人的大脑在接收到一个与自己观点相斥的信息时，便会本能地捍卫自己的观点，而无视其他相斥的信息；而且，人也会倾向于关注自己所希望看到的信息，总结出自己希望得到的结论，所以，信息的真实与否并不重要，关键在于它要符合人们的认知。这就能解释对于“世界末日”的传说为什么会有那么多的追随者了，而且还对此都深信不疑。
道理也很简单，这就像你永远也不可能在网上赢得一场口水战。你摆事实、讲道理，越是试图说服对方，就越是让电脑另一头的家伙更确信他的观点；同样的，你也会对对方的论证作出类似的反应，结果是双方都不肯退让，越来越顽固不化，谁都说服不了谁。
由此说来，人们之所以不愿意相信科学观点，就是因为人的直觉思维在作怪。如果科学观点都能与人本身的想法保持一致就好了，但现实的情况并非如此，要接纳科学观点，人们需要付出努力和花费更多的时间。
（大科技微信公众号 12.5）
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