亲吻是人类最显著的感情象征之一。一些研究人员认为,亲吻是从嗅闻、育婴,甚至父母将咀嚼过的食物传递给后代等行为进化而来的。然而,英国华威大学进化心理学家提出了另一种假设——亲吻起源于一种梳理毛发的仪式,这种仪式在现代黑猩猩和其他类人猿身上仍然存在。
在人类文化中,接吻是一种普遍且有象征意义的行为,其历史可追溯至古代,例如公元前2500年的美索不达米亚泥板上就有描绘浪漫接吻的最早考古证据。这一行为见诸人类社会的各种记录和艺术作品,是情感表达最重要的方式之一,但人们对亲吻的进化和本质了解甚少。
研究人员指出,如果某件事是接吻的前体,那么它应该符合接吻的形式、功能和背景。在类人猿的所有行为中,唯一一种与接吻具有相同形式、功能和背景的行为就是它们梳理毛发的最后一步——它们会噘起嘴唇靠近被梳理者,然后做一个吸吮动作,以捕捉后者毛发中的寄生虫或碎屑。
研究人员将这个动作称为“梳理者的最后一吻”,并指出,无论梳理工作完成得多快,“梳理者的最后一吻”是数百万年来唯一不变的步骤。
地面上有许多寄生虫,因此相比树栖猿类,地栖猿类更需要梳理毛发。研究人员由此推断,亲吻行为可能是在约700万年前,人类祖先离开树林并开始地面生活后进化出来的。几百万年后,人类体毛褪去,不再需要用类似梳理毛发这样的行为表达感情,但却保留了梳理行为的结晶——亲吻,作为一种爱的象征。
(《中国科学报》10.31 杜珊妮)