马达加斯加：不止是“动植物天堂”

    世界第四大岛在哪里？

    位于西南印度洋的马达加斯加，正是仅次于格陵兰岛、新几内亚岛和加里曼丹岛的世界第四大岛，也是非洲第一大岛。这片神奇美丽之地，不仅是“动植物天堂”，而且文化多元并包。

    异彩纷呈的动植物王国

    马达加斯加与非洲大陆隔海相望，面积59.2万平方公里，曾是非洲古大陆的一部分。马达加斯加动植物种群的多样性和唯一性在全球都属罕见。

    马达加斯加没有大型野生动物，而是小动物的天堂。这里的狐猴达上百种，全部为岛内独有。知名动画电影《马达加斯加》中的朱利安国王就是环尾狐猴。此外，还有会侧身跳跃行走的维氏冕狐猴，以及和大熊猫一样喜欢吃竹子的竹狐猴等等。

    马达加斯加的变色龙、蛙类和鸟类的色彩丰富、种类繁多。岛上有逾千种兰花，包括许多珍稀品种。猴面包树是岛上最著名的树种。这一古老树种树冠巨大，远观像是根部朝上、向着地面生长。如今，世界上只有马达加斯加还保存有成片猴面包树林。

    在马达加斯加延绵数千公里的海岸线上，保留着亿万年前的原始地貌和纯净海滩，还有美丽的珊瑚礁、古老的海龟和绝佳的海钓、观鲸地点。岛的西部有世界上最大的石林，壮观险峻，其中大片区域至今无人涉足。

    文化多元的“第八大洲”

    马达加斯加是人类历史长河中少有的亚太文明与非洲文明相遇、融合之地。岛上居民由漂洋过海而来、说南岛语系语言的人和来自东非大陆、说班图语族语言的人融合而来，形成十多个民族。

    马达加斯加全国人口约3000万，其中属于黄种人的伊麦利那人占比超过四分之一。此外，还有印度裔、巴基斯坦裔和华裔在此定居。

    马达加斯加语是以伊麦利那语为核心形成的，是岛上的通用语言。与这一语言关系最近的语言分布在今天加里曼丹岛南部巴里托河流域。可以遥想当年，伊麦利那人的祖先从位于东南亚的世界第三大岛加里曼丹岛一带，乘船驶向六七千公里外的马达加斯加。

    经过上千年的人口流动和语言、文化交融，如今的马达加斯加人保有一些不同于非洲大陆的习俗。例如，马达加斯加人餐餐吃大米。马达加斯加人崇拜和尊重牛，认为它是勤劳和财富的标志。

    期待“小众”变“大众”

    尽管拥有丰富的动植物资源和储量居非洲首位的石墨等矿产资源，但由于自然和社会等原因，马达加斯加经济长期落后，基础设施缺乏。

    在经济支柱农业受自然灾害等影响越发脆弱的情况下，马达加斯加从20世纪90年代起便将旅游业列为重点发展行业，通过鼓励外商投资、建立旅游学校、提高航运便利度、改革签证制度等措施促进旅游业发展。但长期以来，仅少数旅行达人和动植物爱好者来到马达加斯加“探险”。

    马达加斯加具有许多独特的旅游资源，与其他海岛旅游目的地形成鲜明错位。马达加斯加政府努力扬长避短，对潜在市场开展宣介活动。

    马达加斯加旅游联合会表示，当务之急是增加国内航线和航班数量，以及修建主干道和通往主要旅游景点的道路，增加旅游便利性，让更多游客能够亲身领略这片土地的独特魅力。

    （《解放日报》10.20）