今年以来,物价持续上涨成为日本民众最为关心的话题,也成为自民党总裁选举、众议院选举等重要选举的热门议题之一。日媒近日报道,日本恩格尔系数近期已经达到42年以来最高水平,包括食品等生活必需品的物价上涨大幅增加了民众生活压力,也不断考验着执政者的能力与水平。这场“物价风暴”何时能够结束,备受日本国内各界关注。
近日,《日本经济新闻》援引日本总务省的数据报道称,日本今年1月至8月的恩格尔系数(两人以上家庭)高达28%。从日本9月份的消费者价格指数来看,大米上涨了44.7%,是时隔49年来的最大涨幅,同时猪肉、西红柿等食品价格也明显上涨。日本朝日电视台就此评论称,日本的恩格尔系数水平在美国、德国等一众发达国家当中名列前茅。恩格尔系数是衡量家庭或个人生活水平高低的重要指标。朝日电视台评论说,如果将整个国家视作一个家庭单位,日本这个“大家庭”无疑正“陷入贫困”。
物价上涨对普通民众的生活影响巨大。日本央行9月的一项调查显示,90%以上的民众已切实感受到了物价上涨的压力。总务省内部人士向媒体表示,由于物价不断上涨,“民众在蔬菜、水果和肉类等生活必需品上的购买量已有所减少”。一名工薪阶层人士则直言:“我现在不考虑正价食品,只买得起打折食品。”日本永旺集团近日宣布,旗下自营品牌“特慧优”的面包、面粉等100多种日常商品将在维持售价不变的基础上增加分量,从而实现实质性降价,以期挽回因物价上涨、客流减少带来的利润损失。永旺集团负责自营品牌的总经理土谷美津子对媒体说:“除此以外,公司还采取了改用大包装袋、减少物流环节等多种方法来降低商品成本。”可以说,食品等物价上涨已影响了消费、零售、生产等各个经济环节,造成了普遍性、整体性的生产生活压力,成为日本拉动内需、提振经济的一大阻碍。
此间分析认为,日元汇率持续走低及国际市场食品、能源、物流等价格攀升是日本物价上涨的主要原因。日本野村综合研究所的经济分析报告显示,由于日本食品自给率低于40%,且九成以上的能源需求高度依赖进口,国际粮价及能源价格波动对日本物价水平的影响“极其明显”,再加上日本维持宽松货币政策的立场未发生明显变化,造成日元持续疲软、进口成本居高不下。
为了对冲物价高企的影响,日本政府一直在试图推动工资上涨,以期让涨薪跑赢通胀。今年春季日本全国劳资谈判后,企业决定大幅涨薪,日本民众实际工资收入在经历了连续27个月的下降后,终于在今年6月、7月连续上升。然而,这一良好形势似乎只是昙花一现。日本放送协会近日报道称,日本厚生劳动省的统计显示,扣除物价上涨因素后,日本民众8月实际工资收入同比减少了0.6%。民众收入在上涨仅两个月后就再度回落,引起各界担忧。日本经济再生担当大臣赤泽亮正就此向媒体坦言,“这绝非一个好消息,实际工资涨势无法持续意味着民众生活压力仍然很大”。看来,日本本轮涨薪能否真正跑赢通胀还很难说,政府一直试图建立的物价带动工资上涨、工资上涨又促进消费的良性经济循环还远未实现。
如何将五花八门的竞选承诺兑现为长期化、可持续的经济政策,从而真正为民众生活解忧纾困,无疑是执政党亟待解决的重要课题。
(《光明日报》10.26 高庆哲)