“揪头发”疼得快

    疼痛可以源于各种灾祸——划伤、刺伤、掐伤、抽筋、咬伤、掌掴或者在黑暗中踢到脚趾。虽然我们的身体通常可以在不同生物通路的帮助下区分这些伤害，但它们都很疼。

    瑞典林雪平大学神经学家埃玛·欣德斯特伦的科研团队发现，实验室结果显示揪头发产生的痛感大约是针刺的10倍。他们还通过更多实验发现，揪头发产生的痛感取决于一种名为PIEZO2的大型螺旋桨形蛋白质。体内缺乏PIEZO2蛋白的人不会感受到被揪头发的疼痛。

    欣德斯特伦表示，揪头发产生的信号沿神经纤维移动的速度会比其他类型的疼痛快很多，其脉冲使用的绝缘通路是Aβ神经纤维。这种疼痛信号能够以大约每小时100英里（约合160公里）的速度沿着神经纤维飞奔，是已知传播速度最快的疼痛信号之一。其他类型的疼痛信号，比如被热炉子烫伤，则会选择不同类型的神经纤维，传播速度相对较慢。

    （《参考消息》10.15）