说文解字，传承文明

    东汉许慎的《说文解字》是中国第一部文字学专著，也是中国第一部字典。因为书中对收编的每个字头都作了形体分析，所以通常被看作“形”书，其说解汉字形体的方法得到学术史肯定。

    其实《说文解字》更重要的价值在于揭示了文字的功用。许慎在《叙》言中说：“盖文字者，经艺之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古。”可见文字除了政治管理，主要功用是记载经艺，传承文明。许慎认识到这一点，很注重文字使用功能的说明。例如，许慎解释“假借”为“本无其字，依声托事”，就是借用现成的字记录同音的词；许慎用“古文”泛指古代文字，表面上是字体概念，实际上指的是古文字的结构和古文献中的用字；许慎批评汉代儒生常常错误地分析隶书形体来解读经书，认为他们“未尝睹字例之条”，就是不懂汉字的形义关系；许慎对《说文解字》编撰目的和编撰原则的说明也是从文字使用角度着眼的。

    至于每个字的具体解说，除了阙疑者，都是首先解释字的意义，然后分析形体，实际上是用形体分析来印证意义的解说。有时在形义互证的基础上，还会引用书证，摆出某个意义在文献中的实际用例。如果古今用字不同，许慎会用“古文以为某”来揭示古代不同于汉代的用字现象。《说文解字》中收有1163个“重文”，告诉我们某个词某个义可以用不同的字记录，如“甲，古文作乙”“甲，乙古文”“甲或从某（作乙）”等，其中每组的“甲”和“乙”表示的意义相同，也就是它们的使用功能相同。《说文解字》还用“一曰”“或曰”“又曰”“或说”等说明某个字也可以表示另一个词或义，这就反映了同字异用现象。诸如此类，都说明《说文解字》从服务解读经书的目的出发，非常重视汉字的使用功能，多方面揭示了汉语字词的各种关系。

    所以《说文解字》不仅是“形书”，更是指导“用字”和“解字”的书。借助《说文解字》可以释读古文字，可以解读古文献，可以了解古代历史文化，可以传承中华文明。

    （《井冈山大学学报（社会科学版）》2024年第4期 李运富）