十年树木,聚木成林。那么,什么样的树林才能被称为“森林”?
通常认为,森林是指以乔木为主体,包括灌木、草本植物以及其他生物在内的、占据一定空间的生物群落。不同国家和地区会根据不同情况,将面积、高度、郁闭度等指标结合在一起来定义“森林”的标准,严格来说,并没有一个统一的答案。
从面积看,按照联合国粮食及农业组织的定义,森林的最小面积是0.5公顷,而在我国,树林连续覆盖面积超过1亩为森林。
从树高看,联合国粮食及农业组织规定树高达到5米的树林才是森林。我国根据生态保护与建设的实际,将在生态环境脆弱地带专为防护用途且覆盖度大于30%的灌木林地,以及符合森林经营目的的灌木经济林,也称为森林。
郁闭度是指林地树冠垂直投影面积与林地面积之比,其数值可以反映树林的密度。在我国,郁闭度超过0.2才是森林。在联合国粮食及农业组织的标准中,郁闭度超过0.1就算是森林了。
森林不仅分布广泛,而且类型、景观多样。比如被称为“海上森林”的红树林,是生长在热带、亚热带海岸潮间带的木本植物群落,因树皮和木材富含单宁酸、被氧化呈红色或红褐色而得名;生长于热带和亚热带地区的榕树,茎和枝条能向下生长出许多气生根,接触土壤后形成支柱根,支撑榕树不断向外生长,因此“独木”也可“成林”;热带雨林中,乔木、灌木或藤本植物的树干、枝丫或叶片上,还生有木质大藤本植物和附生植物等,形成“树上生树”“叶上长草”的景观。
值得注意的是,竹子虽然不是树,但能达到森林定义标准的竹林也是森林。目前,我国竹林面积居世界首位。
森林是陆地生态的重要资源。森林既是水库、钱库、粮库,也是碳库,是气候的天然调节器,也是很多陆地生物栖息的家园。让我们了解森林,珍视森林,守护好地球家园。
(《人民日报》8.21 肖文发)