大脑为最亲密的人开辟绿色通道

    为了提高处理效率，大脑往往对那些我们频繁与之打交道的东西开辟绿色通道。最典型的一个例子是大脑对人脸的处理。我们一生都在人群中生活，打交道最多的是人，而人脸又是我们识别一个人、判断他对我们友好还是敌意的最方便的部位，所以，我们的大脑就进化出一个专门处理人脸的绿色通道。有了这样的捷径，我们就能更快速地识别人脸，这让我们对人脸比对其他事物（如狗脸、桌子）更敏感。

    现在，科学家又发现，我们的大脑为我们最亲密的人也开辟有绿色通道，以区别于社交圈的其他人。

    此前的研究表明，每个人能维持日常友谊的朋友数量是有限的，通常不超过150个。这些友谊也不是等量齐观的，而是分层次的。我们把大部分时间和精力花在我们最亲密的圈子里，这个圈子的人数一般不超过5个，他们最可能是你的父母、兄弟姐妹以及最要好的朋友。

    为了了解大脑对这些不同层次的感情是否以不同的方式处理，以色列研究人员最近招募了26名志愿者，让他们列出自己亲人和朋友的名字，并根据其亲密程度，将朋友和亲人分为五类。然后，这些志愿者进入观察大脑活动的功能磁共振成像（MR）扫描仪。接着，研究人员从同一亲密度类别中随便报出两个人的名字，要求志愿者判断哪一个与他们更亲密。每个志愿者前前后后进行了400次比较。

    大脑扫描结果显示，当志愿者思考他们最亲密圈子里的人时，大脑中的颞顶交界处、颞中回和背内侧前额叶皮层被优先激活。这些脑区通常与直觉有关。而当他们思考其他朋友时，优先激活的是颞叶内侧、后枕部皮层和前额叶皮层外侧。这些脑区主要与记忆有关。

    这可能反映了这样一个事实：当涉及对最亲密圈子里的人做出判断时，我们更多是基于直觉；而当涉及对其他人做出判断时，我们更多是基于那人最近一次与我们互动时留给我们的记忆。

    （《科学之谜》2024年第29期）