八步沙的治沙人

    八步沙，出门八步就是沙。在这里种了40多年树的八步沙林场场长郭万刚心里清楚，为了“降服”与他们争田、争地、争生活的沙，只要是耐旱、耐寒、防风、固沙的树木都是他最喜欢的树。

    八步沙地处腾格里沙漠南缘，曾经风沙肆虐，以每年推进7.5米的速度吞噬着农田村庄，“秋风吹秕田，春风吹死牛”。他指指老榆树的树根，“这里是八步沙的大风口，狂风把埋在根上的沙子一层层刮走，迎风的树根就这样被风刨了出来。”

    20世纪80年代初，郭万刚的父亲与几位老汉在承包合同上按下手印，直到陆续把自己“埋”进沙漠。这是八步沙第一代治沙人“六老汉”的故事。“父死子继”，跟随父辈治沙的郭万刚成了“接锹人”，从“沙逼人退”到“绿进沙退”，治沙造林30多万亩。

    家乡的风沙小了，降雨也多了，生态环境越来越好了，风沙线倒退了30多公里。

    一棵树和亿棵树

    在郭万刚的印象里，小时候，八步沙除了沙，只有一棵大树。那是离家5公里的一棵照子树（胡杨树），据说是牧羊人下雨时栽下的，人们称它“神树”。就这样一棵神树，在20世纪80年代也最终干旱而死。

    郭万刚的家坐落在八步沙旁边的土门镇台子村，一个不起眼的小村庄，紧临腾格里沙漠。南面祁连山东段的昌灵山阻挡了沙漠的南移，西北风裹挟的沙土最终落在了土门镇，形成了典型的内陆沙漠，这就是八步沙。

    儿时的郭万刚，目之所及皆是沙。郭万刚成年后在供销社工作，有机会走出八步沙，当看到秦岭以南漫山遍野的绿树红花，郭万刚第一次意识到大自然对于八步沙人的吝啬和严苛。

    每年，沙丘以约7.5米的速度向村庄推进，掩埋庄稼，毁坏农田。郭万刚说，有能力的人选择离开。“要么把沙治住，要么被沙埋了……”父辈们开始有了最朴素的想法。

    因为风沙侵袭，生产队有300亩土地几年没收成。郭万刚的父亲郭朝明听从国营林场战友的建议：“去种树！庄稼会被沙打，树也会被打吗？我这里有苗，给你试试。”八步沙受风沙侵袭的土地，开始有了点点新绿。

    1970年，公社照顾50岁的郭朝明看护林地，每月由古浪林业局给10元钱的工资，生产队再记10个工分。不错的收入和对林子的执着，父亲自信找对了护田治沙的方法。

    1981年，随着国家“三北”防护林体系建设工程的启动和实施，父亲郭朝明与贺发林、石满、罗元奎、程海、张润元，在合同书上摁下红指印，以联户承包的形式组建了八步沙集体林场。那一年，他们中年龄最大的62岁，最小的也有40岁。

    在沙地上挖个“地窝子”，六老汉卷起铺盖住了进去。大家凑钱买上树苗，靠一头毛驴，一辆架子车，几把铁锹，“一步一叩首，一苗一瓢水”的土办法开始了治沙造林。渐渐地，一个乔、灌、草结合的荒漠绿洲在八步沙慢慢延伸。贺发林、石满、郭朝明、罗元奎、程海老汉相继离世。老汉们约定，六家人每家必须有一个“接锹人”，不能断。

    就这样，郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺中强、石老汉的儿子石银山、罗老汉的儿子罗兴全、程老汉的儿子程生学、张老汉的女婿王志鹏接过老汉们的铁锹。

    “六兄弟”成了八步沙第二代治沙人。2017年，郭朝明的孙子郭玺加入林场，成为八步沙第三代治沙人。八步沙林场三代人前前后后种了4000多万棵树，成活至少2400万棵，而全县种植成活更是达到3亿棵树。看着卫星云图中一片片新绿，郭万刚说：“农民种树，最终是保住土地，更好地活着。”

    黑风暴与接锹人

    1972年，20岁的郭万刚已经开始帮父亲分担部分养家的责任，在打工、搞副业之余，他跟着当地包工头学了泥瓦工。一次在修建土门供销社时，手脚勤快、眼里有活、脑子好使的郭万刚被相中，招工到供销社，“吃起了公家饭”。

    1981年，随着造林任务加重，年龄最长的郭朝明得了风寒，全身酸软，没法下地，只好找到郭万刚，“划片植树，我的两千亩任务咋办？”就这样，郭万刚不情不愿地扛上铁锹钻进八步沙。

    几年的坚持，八步沙越来越多的沙丘固定住了，越来越多的树苗茁壮成长。郭朝明不能到现场，郭万刚就一揽子全部承担了。春秋季节种树，其他时间养护，还兼职林场财会和各种跑腿的活儿。

    真正让郭万刚坚定地留在八步沙林场的，是一场黑风暴。1993年5月5日下午4点，郭万刚和罗元奎正在林场巡护，一股刺鼻的土腥味袭来，有经验的罗老汉喊道：“老毛黄风来了，赶紧跑！”

    狂风卷着沙尘，遮天蔽日。多年治沙让八步沙林场有了不少植被，郭万刚和罗元奎躲在沙湾的一丛梭梭里，眨眼的功夫，嘴、鼻子、耳朵里已被灌满沙子。他们不时挪动身体，防止被沙土埋住。

    几分钟后，天边有了一丝亮光。接着又是一阵“白雨”。两人在昏黑的沙漠中迷失了方向，好不容易敲开一户人家的大门，才知道已经反向走了几十里路。晚上11点，当他们深一脚浅一脚赶回场部时，妻子一把抓住泥人一样的郭万刚，颤着声说：“以为你们回不来了！”

    原来，这次“5·5”黑风暴来袭，二十几名刚刚放学的小学生被大风吞没。郭万刚说：“这次黑风暴，仅河西走廊地区就有85人被大风夺去生命，31人失踪，12万头大小牲畜被刮得无影无踪。”这一次，郭万刚心里明白，“是八步沙的树救了我们！”

    20世纪90年代，八步沙林场60%的地域已经有了树木，“从1975年父辈植树算起，有的树已经三四米高了”。

    如果说父辈们是跟风沙争耕地保家园，活着回来的郭万刚坚定地“要把沙漠里星星点点的绿色连成片”。他说：“治沙种树更是要保住我们的孩子，保住子孙万代。”替父种树10年后，郭万刚像树一样在八步沙彻底扎下了根。

    保卫与突围

    1997年，郭万刚做出一个冒险的决定——打井。夏天，男人们开始打井。职工们每户凑出5000元，又争取到当地一些公司的支持和水利部门的补助。开弓没有回头箭，郭万刚四处协调奔走，“井打不成，我就是八步沙的罪人”。

    1998年夏天，这口花费30万元、深达160米的救命井终于打成了。林场分给每户职工30亩耕地，留出100亩地种商品树苗，人均工资从60块涨到200块，生活逐渐有了奔头。次年，郭万刚被大伙一致推选为八步沙林场的第二任场长。

    世纪之交，国家启动西部大开发战略，“西气东输”工程开工建设。一条国内距离最长、口径最大的输气管道，将从塔里木盆地出发，横贯9个省区、绵延4200千米后抵达上海。

    这个仅次于三峡工程的重点项目，恰巧穿过八步沙。挖管道需要做好沿线植被恢复，“西气东输”工程方经过打听，主动联系到郭万刚。国家项目一亩补贴700块，郭万刚看到了机会。第一年，他们就拿下了1300亩沙地，并利用韧性更好的稻草，设计出直径1.5米、寿命可达3年的草方格进行压沙。

    郭万刚回忆，“西气东输”为八步沙林场带来“第一桶金”，也彻底打开了他的思路。“没人比我们更懂这片沙漠。”他说，是时候从“保卫”转向“突围”了。

    2003年，八步沙林场承包合同上7.5万亩沙化土地全部治理完成。按照政策，当承包的沙化土地达到国家公益林标准后，林场只需管护达标，每年就可领取管护费用。但郭万刚不想停止，他把目光投向八步沙以北25公里的黑岗沙，那里有11万亩沙化土地，是腾格里沙漠的重点风沙口之一。

    多数人不认同这一提议：“一个八步沙就治了30多年，现在为啥不歇？”郭万刚用两笔账说服了众人：“我们北面就是腾格里沙漠，如果不管其他地方，八步沙早晚还是要被沙子埋了。国家的治沙、管护补助一直在提高，往前看，日子会越来越好。”

    同年，八步沙的治沙者们扛着铁锹、树苗、稻草走出八步沙。2015年，黑岗沙11万亩沙化土地治好了；2023年，再向北，麻黄塘15.75万亩沙化封禁保护区的土地绿了。后来，他们走出古浪，把草方格扎到了张掖、金昌、白银。

    一位当地林业局的干部告诉我们：“截至目前，在全县承包治沙的众多林场中，八步沙林场是第一个、也是唯一一个治理范围远超林权范围的林场。”

    （《新华每日电讯》7.19 向清凯 强晓玲 姜伟超 王紫轩 崔翰超）