空中加油机与未来发展展望

    在现代战争中，空中加油机是专门用来在空中为其他作战飞机补充燃油的飞机。这一机型可使作战飞机增加航程、延长留空时间、增加有效载荷，是衡量一个国家远程空战能力的重要标志，常被誉为“空中力量倍增器”。因此，实力雄厚国家的空军，几乎均装备有空中加油机，其中美国是装备该机型数量最多的国家。

    大多数的空中加油机，由大型运输机和战略轰炸机改装而成，少数由歼击机改装成同型“伙伴”加油机。空中加油机的加油设备有两种：一种是伸缩管式，也称“硬杆式加油系统”；另一种是“插头锥套式”，也称“软管式加油系统”。“软管式加油系统”一般使用加油吊舱，加油吊舱通常挂在机翼下方或机身后部，可以同时为两到三架军用飞机实施空中加油。“硬杆式加油系统”，一般在机尾设置一个伸缩套管，它可以给靠近它的军用飞机实施快速空中加油。“硬管式加油系统”加油速度比软管式更快，但缺点是一次只能给一架飞机加油，于是有人开发出了第三种空中加油方式，即让一架空中加油机既安装“硬管式空中加油系统”，又安装“软管式空中加油系统”，增强其使用灵活性。因此，现代比较先进的空中加油机，一般都配备有两种不同的空中加油方式，从而实现给不同机种机型实施空中加油。

    未来的空中加油机，可能会向以下三个方向发展。第一是“一机多用”，过去的空中加油机机舱内部只有一个巨大的油箱，现在一些大型加油机机舱内部是空的，主要靠机内油箱搭载的燃油为其他飞机补充燃料，这种机型除了能够进行空中加油，还能运送货物和兵员。另一个方向是“军民两用”，平时可以租借给民航公司，用于载运旅客，战时加装加油吊舱，由民用机型转为军用机型。还有一个方向是“无人化”，使用无人加油机为其他作战飞机执行加油任务。

    （《扬子晚报》6.14 广闻）