清晨时分,常常能看到植物叶子边缘整齐排列着微小的水滴。虽然它们看起来有点像露水,但这些水滴实际上是从植物内部渗出来的。
为了进行光合作用,植物需要水和二氧化碳,它们通过根从土壤中吸收水,通过叶子上的微小气孔从空气中吸收二氧化碳。植物可以在夜间或干旱期间关闭这些气孔以保存水分。当气孔打开时,水会不断地从植物的根部流向叶子,这也有助于将更多的水吸入根部。如果土壤非常潮湿,那么即使气孔关闭,水也会继续通过渗透进入根部。这会导致水在根的内部积聚而无处可去。
当植物体内水分聚积过多时,为了缓解压力,植物会“吐水”——通过叶子边缘的特殊孔隙(称为水孔)渗出水分。吐水常发生在夜间或清晨,此时空气凉爽潮湿,土壤温暖,但如果湿度很高,白天它们也可能发生吐水。
这些被吐出来的水滴主要成分是水,但也可能含有溶解的营养物质,如盐和糖。如果人类曾对植物使用过杀虫剂,植物吐出的液滴中可能含有高浓度的这些化学物质。
(《科学之谜》2024年第20期 克莱尔·阿什)