挑食可能是一种自我保护

    一直以来，挑食都被视为坏习惯。近期，科学家们发现，挑食或许不是一件坏事。

    过敏，在我们的印象中通常是一种急性的身体反应：过敏原进入身体之后，通过打喷嚏、咳嗽、呕吐、腹泻等手段被排出体外。有时还伴随着致命的后果。

    然而科学家发现，过敏其实还有一种很隐匿的表现——回避。没错，不喜欢，可能也是一种过敏。免疫系统接触到过敏原食物会发信号给大脑，激起厌恶情绪，让人避开这类食物。

    这个过程中，负责通风报信的免疫细胞叫肥大细胞，如果它存在缺陷，没有给大脑通风报信，实验中的动物就会毫不设防地吃下过敏原，继而引起腹泻，并在胃肠道内激发出广泛的免疫激活和炎症反应。所以科学家认为，回避食物的行为很可能是一种有效的防御策略，这种类型的过敏反应可以限制我们暴露于有害刺激，来阻止进一步的损伤。

    也有些时候，我们对食物的厌恶并非源于过敏，而是其他先天或后天因素。

    每个人对食物的气味、味道、口感的敏感度和接受度都不尽相同。比如TAS2R38基因被称为苦味基因，不同的人有着不同的苦味基因变体。苦味敏感型的人更倾向于认为很多绿叶蔬菜是苦的，尤其是西兰花、卷心菜、甘蓝等十字花科植物，日常摄入的蔬菜量也会受到影响。但放在以前，这其实是一种生存优势——更容易避开苦味的致命毒素。

    有人觉得香菜有臭虫味，主要是基因OR6A2在作祟，让人对醛类物质更敏感，这也恰好是香菜的风味化合物。对香菇、芹菜、胡萝卜等食物的厌恶，背后也有类似的原因。

    （《中国妇女报》3.27 丁香）