1月25日,《行星科学杂志》上刊登了一篇名为“月球南极地区的构造和月震活动”的论文。该论文引用了NASA于2009年发射的月球勘测轨道飞行器 (LRO)所收集的数据,以及阿波罗登月期间留下的探测仪器所记录的数据。通过分析上述数据,研究显示月球南极地区“经历了月球缩小带来的影响”。
研究人员称,在过去的几百万年里,月球的周长缩小了约150英尺。这个数据虽然不足以对地月旋转周期或地球潮汐周期产生任何显著影响,但是这个事实可能意味着月球的内核正在冷却,而冷却的过程可能导致月球地震。
通过研究LRO的数据,并联系比对阿波罗12、14、15和16号留下的四个地震仪所记录的数据,该团队发现此前所记录的最强浅层月震的震源就在月球南极附近,而该地区一直被认为是最理想的月球基地所在地。
根据换算,那场月震相当于地球上的里氏五级地震。这对于打算在月球南极设置月球基地的国家来说是个挑战。根据公开信息显示,在1972年至1977年间,四个探测器共观测到28次浅层月震。
“在地球上,更强的重力可以让你附着在地球表面上。但是在月球上,重力要小得多。所以走路的时候,即使是一点点地面加速度也可能会让你摔倒。”该研究的主要作者沃特斯说,“在低重力环境中,五级地震导致的晃动真的会让东西到处乱飞。”
(观察者网 2.2)

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