“我们爱动物园”，爱的是什么？

    2024年初，“昆明动物园猴猫共处”引发热议，话题之外，有不少声音认为，“动物园有原罪”“如果爱动物请关闭动物园”。理由是动物在自然界生活得无忧无虑，自由自在，而动物园使它们身陷囹圄。

    承载了几代昆明人童年记忆的动物园、汪曾祺先生笔下的“盛”花之地，大概怎么也想不到，以这样的方式再一次出名。

    在动物园与大自然建立联系

    动物园像是拥有某种魔法，将我们从高大建筑、炫目灯光中解救出来，纠缠在身边的电线与各式各样的金属碰撞声消失了，类似于祖辈在庭院、田地和荒野中与生物接触的方式，我们在动物园与大自然建立联系。

    在动物园中徜徉，不必承受野外环境的艰苦，享受着现代生活各种便捷，还能够通过“声、光、电”等新奇技术的辅助，系统、科学地了解杂志封面和纪录片中的神奇动物。动物园承担了荒野和城市的过渡作用。

    随着城市建设扩张，人与野生动物之间不可避免地产生交集。有朋友向我展示他在一个城市动物园拍摄的鸟类照片，这些“模特”既有动物园中“有编制”的“常住居民”，也有“无编制”的野生鸟类。一些优秀的动物园也为“骗吃骗喝”的野生动物提供了庇护，这是动物园融入城市生态环境的方式。

    动物园已有两百年历史，仍不被社会价值观所淘汰，重要原因之一是它依然承担着环境保护和自然教育的责任。

    动物园生物学之父海尼·黑迪格尔将动物园的四项社会职能归纳为：物种保护、科学研究、保护教育和休闲娱乐。

    我们爱动物园是因为感受到了休闲娱乐和教育的职能，物种保护和科研的作用则不常为公众感知。

    甚至有人提出，动物园是濒临灭绝物种的最后阵地，它的建设是为了弥补人类早期探索世界对生物多样性造成的损害。“在人为环境中繁殖动物，随后作为配合恢复计划的一部分将其放归自然”，被列入缓解濒危物种的重要方法。

    也有动物园确实做到了。世界动物园和水族馆协会（WAZA）在2015年发布的保护策略中提到：在《IUCN濒危物种红皮书》记录的64种濒危脊椎动物中，动物园和水族馆的保护繁殖为索哥罗鸠和剃刀嘴凤冠雉等16个物种的种群恢复发挥了重要作用。

    随着动物园的繁荣发展与公众意识的觉醒，走进动物园的主要动力不只是休闲娱乐，还有观察动物们自然状态下的行为，与动物产生情感上的链接从而催生出保护环境的情感。在这过程中，游客如果对某些动物的行为印象深刻，愿意进一步了解，就再好不过了。

    正如一位动物饲养员对媒体介绍的那样：“物种保护是动物园的核心目标，但动物园的核心实践是保持积极的动物福利”。在动物园里，不再是动物取悦人类，还需要表达出对生命的尊重。

    理想中的动物园

    有的人认为“动物园有原罪”，需要关闭。这种对圈养动物的同情和愧疚源于想象——认为野生动物在野外享有无限的自由。

    实际上，野生动物身处野外时，除了自由自在，还有来自天敌、获取食物和寻找配偶的重重困难。为了解决这些困难，动物们会利用所处环境、气候季节、活动时间等，趋利避害地为自己建造一个“舒适圈”——领地。它们终生也都受制于这个“舒适圈”，如果离开了领地，它们所面临的问题将会是“死或生”的考验。

    动物园也可以为动物提供这样的“舒适圈”，所以有的动物在“越狱”之后，还会回到动物园。例如，2023年8月，一只5岁的小熊猫从太阳河景区熊猫山展示区出逃，当大家认为它的行踪飘忽不定，难以寻回的时候，它却自己回到了展示区中。

    理想中的动物园究竟是什么样子的呢？无论是以雨林、沙漠、稀树草原等生态主题沉浸式的观察，抑或是一些历史悠久的动物园按照猴山、狮虎、水禽湖鸟类等分类单元进行展览的排布，我们都希望动物园可以以尊重野生动物和大自然的方式介绍动物。

    因为对于动物园而言，有两个问题简单又重要。一是解决好动物在饲养环境下的生活问题，二是解决人与动物之间的问题——通过科学的教育和展示，帮助大众对动物产生正确的认知，并促进人们对动物和生态环境的尊重与保护。

    当然，除了最直观的“看”动物介绍，其他情况也可以反映。比如饲养区域的通风和照明情况，区域环境与动物之间的关联以及动物所处的位置，行为是否自然等。如果这些还不够，还有皮肤、毛发也是它们健康状况的晴雨表。

    如果“要不要建立开放式动物园”是新旧价值观的体现，那么当下“动物园是展示动物还是展示动物生态”的讨论就是新旧价值观的内战。

    优秀的动物展示区域必须重视动物的需求、考虑动物福利，为动物提供具备“领地”功能的次级大自然。

    （《南方周末》2.8 猬冑）