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最近，美国单方面宣布扩大对北极和白令海大片区域的大陆架的主权要求。美国此次提出主权要求的大陆架面积约100万平方公里，具有“重要的战略价值”。不久前，美国与瑞典、芬兰签订防务协议，允许美国进入芬兰15个军事基地，加紧在北极地区的战略部署。
“美国单方面宣布扩大北极地区的主权要求是蓄谋已久的行为。”上海交通大学极地与深海发展战略研究中心主任薛桂芳表示，对大陆架的任何要求都必须由根据《联合国海洋法公约》（以下简称《公约》）成立的联合国大陆架界限委员会审议。美国尚未批准该《公约》，因此，美国此举是在没有任何国际法律基础的情况下采取的行动。
美国总统拜登曾在2021年表示，美国将遵守《公约》规定，尽管美国不是缔约方。
薛桂芳表示，《公约》赋予沿海国家建立200海里专属经济区的权利。若陆地领土延伸到这些界限以外，该国可以将边界扩展到350海里。在这一范围内，国家享有对包括石油和天然气在内的资源控制权。美国不是《公约》缔约方，又表示将遵守《公约》规定，这意味着，美国不想承担《公约》规定的相关责任，又想利用《公约》实现其在北极地区利益最大化。
近年来，美国持续加大对北极事务的投入力度。2022年10月，拜登政府发布新版《北极地区国家战略》报告，强调北极对美国政治、安全的重要意义，明确要求提升美国北极活动能力、强化北极防务建设，重建美国对北极事务的领导权。美国国防部当前也正在筹备更新文件，预计将于2024年初发布，进一步强化美国对北极安全事务的政策投入。
美国加大北极事务投入，有矿产、能源等利益考量。彭博社称，美国此举原因之一是希望获得生产电动汽车电池所需的矿产。俄新社报道称，北冰洋海底区域蕴藏着相当于830亿吨标准燃料的资源。在未探索过的大陆架区域发现新的大型油气产地的可能性也非常高。
“北极地区的战略与军事价值也日益凸显。”薛桂芳指出，在气候变暖的背景下，北极冰盖之下的能源和资源正变得适宜开采，北极航道的适航天数也正逐年增加。对北极航道的控制权和管辖权，正成为地区博弈的重点。
“北极地区还是美国对俄罗斯战略包围的最后一环。”薛桂芳表示，乌克兰危机升级后，美国积极拉拢瑞典、芬兰加入北约，多次联合北欧国家发动对俄万人以上规模军演，事实上已在北极地区形成对俄罗斯包围的战略态势。美国联合盟友对俄罗斯发动的制裁与孤立，蔓延至北极地区，导致北极地区局势更加复杂。
（《人民日报·海外版》1.2 贾平凡）
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