挪威斯瓦尔巴群岛距北极点约1200公里,其首府朗伊尔城位于北纬78度,被称为“地球最北城市”。这座只有2000多人的小城有着漫长的极昼和极夜:每年从4月下旬到8月下旬,蜂拥而至的游客能在午夜看到仍未落下的太阳;而从10月下旬到次年2月下旬,这里的居民要经历长达120多天的连续黑夜。
这里通常是游客们北极游的终点,但又是许多科考人员前往北极的起点。作为朗伊尔城的知名景点,北极探险博物馆拥有丰富的展品和影像资料:1906年至1909年间,人们曾多次尝试驾驶“美国号”飞艇到达北极点;1926年“挪威号”飞艇首次成功飞越北极点;1928年试图飞越北极点的“意大利号”飞艇不幸坠毁,以及之后开展的重大救援行动……该馆藏品还包括“挪威号”飞艇的航行日志、一些飞艇模型、国际报刊剪报、相关影像胶片以及其他物品,力求全景式地向访客介绍上世纪初北极探险者的探索历程。
在上世纪上半叶,许多极地探险家整理装备、踌躇满志,从这里出发,准备征服北极点,将自己的名字写在人类探索自然的荣耀簿上。最终的胜利者是挪威人和意大利人——1926年,已到达过南极点的挪威探险家罗阿尔·阿蒙森与意大利探险家翁贝托·诺毕尔等人一起搭乘飞艇穿越北极点上空,阿蒙森因此成为世界上首位到达南北两极的人。
尽管荣誉的诱惑很大,但对人类来说,极地总是与危险相伴,即使有丰富经验也难免遭遇意外。仅仅在两年之后的1928年,阿蒙森为营救乘坐飞艇失事的诺毕尔,乘飞机前往北极地区,从此失踪。
博物馆的展品向参观者展示了极地探险的成就,也展现了其中的悲壮。极地探险的每次失败往往都意味着探险家的不幸和死亡。他们为自己的理想献身,为人类的极地事业牺牲。
(《参考消息》2023.12.21 张玉亮 马志异)