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■隋丽娟
慈禧晚年，有两个女人走到了她的身边。一个女人在这之后，写了大量的回忆录，这个女人就是德龄。还有一个女人是美国人，叫卡尔，是一个画师，为我们留下了将近七十岁的慈禧的画像，这个画像在法国的画展上得过银奖。这两个女人记录下的慈禧，应该说和我们印象当中的慈禧不一样。
德龄的父亲曾经是清朝驻日本的公使，然后又领着她的母亲、她的妹妹、一起到了法国做了四年的公使，姐妹两个人和她们的母亲长期陪伴着当外交官的父亲在国外生活。所以这个女孩小小的年纪，就精通汉语、满语、蒙语，又懂得日语和英语、法语。这个女孩经常伴随她的母亲出现在各种各样的外交场合上，所以她比较了解当时外交的情况。
八国联军进北京之后，慈禧不得不面对的一个事实，就是中国人再想要排斥外来文化已经是不可能了。所以当时已经接近七十岁的慈禧，就开始接纳外来文化。
慈禧对于外交什么都不懂。就在这个时候，德龄的父亲从法国公使的位置上卸任了，卸任以后按着惯例就来向慈禧汇报工作。汇报工作的时候，慈禧问及他家人的情况，他就谈到了两个女儿跟随他在外面的一些状况。慈禧特别感兴趣，马上问这两个女孩的年龄、外语程度以及对外国的了解情况，德龄的父亲一一作答。于是慈禧就下了一个命令，让这两个女孩进宫，不是做宫女，也不是做嫔妃，而是做慈禧身边的女官。
德龄在宫中待了两年，她目睹了慈禧的真实生活，也目睹了宫中这些人在慈禧面前撒谎、阿谀奉承的种种状况，目睹了慈禧和光绪之间的暗斗。在两年之后，在她特别想离开宫中但是又无法离开的时候，正好她的父亲在上海去世了，所以她以此为由请假，出宫去给父亲送葬。在这样的一个情况之下，在上海结识了她的美国丈夫，一个记者。和这个美国丈夫结婚之后，就到了美国，但是新婚不久，他丈夫就出车祸死了，于是在美国的德龄要独自生活。
很多出版商看中了她，让她写在慈禧身边的回忆录，于是她就写下了大量的回忆录。
她近距离地接触慈禧，对慈禧长相的描述应该是真实的。在她的回忆录当中有这么一段对于慈禧的描述，说她入宫的时候，慈禧刚刚过完67岁生日，这时候的慈禧，面色里透着粉色，五官端正。说如果你看到她，怎么也想不到她是一个67岁的女人。所以她就判断，慈禧年轻的时候，一定是个貌美的女人。
在一个美国画家的眼里，慈禧也是漂亮的。她说慈禧的鼻子是周正的，眼睛是双杏核眼，说她唯一的不足就是左嘴角略略有些下搭，尤其是在生气的时候。
卡尔是一个女画师，在宫中陪伴了慈禧半年，她要向全世界报道，当时中国皇太后的后宫生活，所以她给慈禧照了很多相，也给慈禧画了一幅像。这幅像后边是一个很华丽的背景，慈禧戴着凤冠，穿着有很多凤装饰的服装，端坐在那里。这幅画像十分精美，所以赢得了法国画展的银奖。
那么我们从选秀入宫，德龄的回忆和卡尔的回忆，可以想象得到慈禧年轻的时候，应该是一个貌美的女人。那慈禧年轻的时候究竟什么样？历史没有记载。所以我们只能展开想象的翅膀，去想象她17岁入宫时的模样了。
（《历史十讲：走进王朝深处》东方出版社2022年出版）
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