人类为什么会钟爱甜味

    北京大学公共卫生学院副院长、营养与食品卫生学系教授许雅君指出：大多数人对甜味有天然的喜好。因为甜味通过味蕾感受器传导信号到中枢神经系统，一方面可以刺激大脑释放诸如多巴胺、血清素、内啡肽、脑啡肽等兴奋性的神经递质，使人感到愉悦和满足。而这种反馈机制产生的效果存留在人的记忆中，使人们对甜食的接受度和渴望度更高。另一方面，以碳水化合物为主的甜食可以在较短时间内提升血糖，快速缓解饥饿带来的焦虑感。正因为这种精神愉悦的体验，甜品被赋予了“幸福”的含义，反过来又会进一步增加人们对甜味的喜爱。

    但是不论是以蔗糖为代表的添加糖，还是以三氯蔗糖、甜蜜素、阿斯巴甜为代表的人工甜味剂，甚至近年更常见的以赤藓糖醇为代表的天然甜味剂，都不宜过量食用。摄入过量的糖，与龋齿、肥胖、癌症以及其他慢性病关联度增加。虽然甜味剂能够在一定程度上减少糖分的摄入，但研究显示，大量食用甜味剂会破坏人体对饱腹感的感知，使人们更容易过量摄入食物，影响体重控制效果；另外还可能影响人体的代谢和激素水平，如影响胰岛素的分泌，改变肠道菌群结构等。

    不少人认为，相较人工合成甜味剂，天然甜味剂的安全性更高一些，但也有研究显示，即便是诸如甜菊糖苷这类的天然甜味剂，也可能引起肠道菌群失衡，加之其甜度非常高，长期食用可能使人体对甜味的阈值增高，增强人体对甜味的依赖。除此以外，其他一些健康危害也不容忽视，例如过量赤藓糖醇(也是天然甜味剂的一种)的摄入可能与血栓风险增加有关。

    （《光明日报》11.5 贾月洋）