满地栗子是英国秋天的缩影

    金秋十月，是英国野生板栗成熟的季节。公园里、森林里、小河边，随处可见野生板栗的身影。一阵秋风吹过，从天而降的不只是金黄的落叶，还时不时会被惊喜砸中。

    据说，栗子树最初由罗马人带到英格兰，随后遍布西南英格兰地区，伦敦也有不少栗子树。

    板栗在英国很容易就能找到，绝大多数的地区都有板栗树分布，但是出现地方最多的要数伦敦一些公园了，比如海德公园、格林尼治公园等，伦敦东郊的Epping森林里更是有一条著名的“栗子小径”。

    不过，并不是所有地方都可以随意捡栗子。伦敦西部最大的里士满公园虽然有很多栗子树，但却被明令禁止捡栗子。因为里士满公园里野生的鹿、松鼠和其他小动物，是要靠吃栗子过冬的。英国部分公园的板栗树是不允许游人随意采摘的，摇树让栗子掉落通常也是被禁止的，只能捡掉落在地上的板栗。

    在英国的公园里经常能看到英国人捡马栗。虽然马栗食用有毒，但很多英国人从小就用它来制作叫做Conker游戏的道具。用一根粗线穿过马栗，在一头打结，然后让两个栗子互相撞击，先将对方栗子撞碎的选手获胜。每年秋天，在伦敦、彼得伯勒等地还有“打马栗”大赛。在离伦敦不远处的北安普顿，甚至还有一个从1965年就开始举办的赛事——“世界Conker锦标赛”，每年都有几百名选手参赛。

    老一辈的英国人喜欢将马栗放在窗口、门口驱赶蜘蛛。尽管这目前没有科学根据，但不少英国本地人坚持这来自英国古老的驱虫秘方。

    （《北京青年报》10.19 安妮老师）