英国第二大城市伯明翰破产

    当地时间9月5日，英国第二大城市伯明翰市政府宣布破产。伯明翰市议会在官网发出“114条款通知”，该通知意味着，除保护弱势群体和法定服务外，议会所有新的支出都必须立即停止。早在今年6月，该议会曾宣布，其与同工同酬索赔有关的潜在负债在6.5亿至7.6亿英镑之间，持续负债以每月500万至1400万英镑的速度累积。

    同工同酬的索赔源于英国最高法院在2012年做出的一项有利于该议会大多数女性员工的裁决，此后该议会一直在支付上述索赔，目前该议会已经无法负担上述赔偿资金。

    此外，伯明翰市地方政府还存在严重的超支问题。资料显示，当地政府采购的甲骨文IT系统原有预算成本为1900万英镑，但今年5月披露的数据显示，其成本可能高达1亿英镑。

    实际上，英国多地地方政府陷入了财政困境。在经济不振和高通胀的影响下，地方政府必须严格控制支出，以节约成本。对此，英国首相里希·苏纳克的官方发言人表示，“我们知道地方政府一直面临压力，政府已介入提供支持”。但伯明翰市在同工同酬解决方案方面存在特殊问题，未来将委托有关方面进行独立的治理审查。

    对于英国地方政府出现的危机，英国官方的预算责任办公室就曾警告称公共财政处于非常危险的状况，官方预期，在50年内国债规模就要达到GDP的310%。在本财年内，英国政府计划出售2410亿英镑的国债，较去年的1392亿英镑大幅攀升。

    中诚信国际主权与国际评级部副总监杜凌轩表示，英国地方政府破产侧面反映了英国经济当前面临的高通胀、高利率及经济衰退的风险。当前英国经济持续面临挑战，2022年以来英国通货膨胀率持续高企，为应对高通胀，英国央行持续加息，当前基准利率已达到5.25%的高位，对英国投资造成冲击，英国经济在2023年到2024年面临衰退风险。今年6月，全球第三大评级机构惠誉评级在确认英国主权评级的同时将其评级展望定为负面，明确提及“持续上升的债务”，以及英国财务前景本身的不确定性。

    （《新京报》9.6 张晓翀）