生病就要多吃菜

    因为要让氧气进入，人体与外界空气相隔的肺屏障仅由两层组成，一层是内皮细胞，另一层是上皮细胞。虽然只有两层，但这一屏障必须固若金汤，以防肺部被污染，或被病毒、细菌感染。

    此前的研究表明，芳香烃受体（AHR）这种在肠道和肺部等屏障部位发现的蛋白质对免疫细胞有影响。而新研究发现，肺血管内皮细胞中也具有高度活性的AHR。

    西蓝花、菜花等十字花科蔬菜包含的天然分子，是膳食AHR配体，这意味着食用这类蔬菜，可以激活AHR靶向的许多基因。其中一些靶向基因可以关闭AHR系统，这使其能够进行自我调节。

    英国科学家在小鼠身上进行了一系列实验，以分析AHR如何影响肺屏障。他们发现，当小鼠感染流感病毒时，肺部含气间隙中出现血液，这是因为屏障受损，导致血液穿过屏障。而当AHR被过度激活时，肺部含气间隙的血液减少了。

    研究人员还发现，AHR活性增强的小鼠在感染流感时体重没有减轻太多，并且能够更好地抵御病毒感染之外的细菌感染。而当受感染小鼠的肺内皮细胞中的AHR不表达时，肺部含气间隙血液及免疫细胞增多，显示屏障的损伤更大了。

    尽管感染会导致AHR活性降低，但被喂食膳食AHR配体的小鼠与对照组小鼠相比，感染期间肺部屏障完整性更好、肺损伤更少。这表明，AHR对受感染的肺屏障具有保护作用，并可以通过饮食来改善其功能。由此看来，生病时多吃十字花科蔬菜是有益的。

    （《中国科学报》8.22 徐锐）