暴雨“点燃”了火山

    2018年4月底，位于美国夏威夷海岸的基拉韦厄火山爆发了，滚滚的岩浆喷涌出来，火流流进附近的大海，持续了数月之久。

    奇怪的是，这次爆发一点预兆都没有。一般来说，火山爆发前都能探测到地壳深处有新岩浆从别处流进，从而抬高了火山内部的压力，但这一次根本没探测到任何迹象。后来，科学家搞明白了，是一场暴雨“点燃”了这次爆发。

    这听起来不可思议，不过道理倒十分简单。一座火山静息之后，顶部的岩浆就凝固形成坚硬的岩石，阻止了内部岩浆的进一步喷涌。火山顶凝固的地壳，叫火山帽。不过火山帽不像正戴的帽子，倒像一只倒扣的帽子，中间凹下去，四周耸起来——这是火山喷发时，岩浆都往四周喷涌、堆积所致。这样的地形，在积聚雨水之后，往往形成一个山顶湖泊。可以想象，火山帽附近，相隔薄薄一层地壳，一边是滚烫的岩浆，另一边是清凉的湖水，水火竟然成了隔壁邻居，该是多么有趣。

    我们还知道，水体对湖泊底部的地壳是有压力的；而地壳又是由易脆的岩石组成的，要是水的压力太大，就要断裂，被捂住的岩浆趁势就会喷涌而出。

    基拉韦厄火山顶就有这么一个湖。2018年初，夏威夷出现了罕见的大雨，创下了历史纪录。2018年前三个月，基拉韦厄地区的总降雨量为2.25米，而在过去的年份，前三个月的降雨量通常只有0.9米。

    科学家发现，由于基拉韦厄火山湖泊水位急剧上升，湖底地壳承受的压力在2018年前三个月达到了近50年来的最高值。科学家推测，正是这场暴雨造成4月初的火山大爆发。

    科学家估计，伴随全球气候变暖而来的冰川融化和极端暴雨，都会改变地壳的受力平衡，将来会触发更多的火山爆发。

    （《科学之谜》2023年第31期 林之森）