去塞亚希德，看骆驼选美

    从沙特阿拉伯首都利雅得出发，驾车向北行驶约130公里，抵达代赫纳沙漠腹地塞亚希德。这里是第七届阿卜杜勒·阿齐兹国王骆驼节的举办地，几个月前，世界各地游客和骆驼爱好者慕名而来，进入一年一度的“沙漠狂欢”时刻。

    骆驼是沙漠文化的最佳代言者。沙漠游牧民贝都因人视骆驼为忠实伴侣，骑骆驼行走，喝驼奶解渴，吃驼肉充饥，用驼皮制衣，以驼毛编织帐篷，取驼尿治病，贝都因人的生存、生活、贸易、运输无一不靠骆驼。20世纪后半叶，沙特凭借石油经济积累的大量财富，兴建基础设施、盖楼修路，作为“沙漠之舟”的骆驼逐渐被卡车、越野车等现代交通工具取代。如今，与骆驼相关的沙漠旅游、食品、兽医保健、装饰配件、文化、运输、信息技术，已成为推动沙特国内经济转型的重要行业。

    1999年，一群贝都因人创办骆驼选美比赛后，骆驼选美之风逐渐在沙特国内兴起。巨额奖金始终是驱使世界各地选手赴沙特参赛的主要动力。本届国王骆驼节共有3.5万头骆驼参赛，共参加75场不同组别的竞赛，包括赛骆驼、骆驼选美、骆驼发型大赛、骆驼装饰大赛、骆驼摄影大赛等。仅骆驼选美大赛一项，主办方就开出高达1亿里亚尔（约合2665万美元）的奖金。

    对于外国游客而言，骆驼之间的差别微乎其微，对当地人而言，则并非如此。主办方为骆驼选美制定了一套严格的评审标准，符合审美标准的骆驼应是驼毛油光可鉴，不染色、不文身；颈部细长且优雅，颈部和驼峰之间长而结实；头大且挺拔，嘴唇厚实且下垂，睫毛长且乌黑，耳朵竖起有褶皱；驼峰大且匀称，背部高耸，姿态优雅；腿部细直且强壮，脚掌大且趾间距离适当。

    赛骆驼更像是一种介于传统与现代之间的竞赛活动。骆驼在专属的沙漠赛道上纵情奔跑，背上绑着电动马达和扩音器。一旁的公路上，主人们开着越野车，沙尘四起间用对讲机为自己的骆驼加油助威。马达驱动鞭子抽打骆驼，扩音器接收主人号令，鞭策骆驼向前飞奔。骆驼赛道长达数千米，习惯了慢节奏生活的骆驼可能会输在起跑线上，欠缺比赛经验的骆驼也可能中途退赛，驻足欣赏风光，甚至倒在赛道上“躺平”。

    本届国王骆驼节历时一个半月，吸引了200万游客和参赛者。沙特的骆驼选美大赛对同属阿拉伯半岛文化圈的邻国产生了示范效应，阿联酋、科威特、卡塔尔等国纷纷效仿，举办各类骆驼选美大赛，试图通过骆驼这一展示沙漠文明和贝都因人传统的文化遗产，构建国家认同和民族主义叙事。

    （《解放日报》4.17 包澄章）