“从不害怕”也是一种病

    对于大多数女性来说，见到老鼠、蜘蛛、蛇这样的生物，不当场大声尖叫已经是很了不起了，但是美国爱荷华州37岁的A.M女士却能随手摸着蛇鳞和蛇信说“这太酷了”，如果不是被人阻止，她甚至想要去摸身有剧毒的狼蛛。别说这些动物无法吓到她，连鬼怪在她眼里也什么都不是。

    有人说，或许是因为鬼怪这些东西都是虚构出来的，坚定的无神论者也有可能不会感到害怕的。那么，当遇到生命危险时，人们总会下意识地感到害怕了吧。然而，10多年前的一天，这位女士正在公园里边走边听着远处教堂唱诗班的排练。但是，她忽略了自己所在的街区治安很差，在她不注意时，一个男子突然从长凳上跳起来，拿刀抵着她的咽喉威胁说要杀死她。A.M女士只是淡然地看着对方说：“你要杀我，得先征求上帝的同意。”她的反应反而把歹徒吓跑了，而她面不改色心不跳，继续慢悠悠地走回了家。在这个过程中，她根本没有感到过一点害怕。

    由于A.M女士的情况非常独特，研究人员对其进行了长达20余年的追踪调查，结果发现，她不会感到害怕并非是因为她有异于常人的控制力或者心态淡漠，而是她患上了一种极为罕见的遗传病“乌—维氏综合症”，这种疾病导致她大脑中的杏仁体有部分功能被损坏。

    杏仁体具有调节内脏活动以及产生情绪的双重功能，目前国际脑科学界已经基本达成共识，认为杏仁体是恐惧记忆建立的神经中枢，同时也负责控制恐惧、愤怒等情绪的产生。值得庆幸的是，A.M女士的杏仁体只有掌控恐惧的功能区被损毁，她仍然感受得到快乐、兴奋、悲伤等情绪。

    恐惧作为一种负面情绪，如果感受不到，难道不是一种幸运吗？但是请别忘了，既然在长期的进化当中，恐惧这种情绪都未从我们的生活中消失，这就说明这种情绪绝对有不可替代的作用。事实上，恐惧的感觉能够帮助人们躲避那些有可能威胁到自己生命安全的各种人和事物，使人们可以更好地生存下去。如果没了恐惧感，人们很容易使自己处于极端危险的境地，比如接近野生的猛兽、触摸高压电线、面对持枪歹徒出口挑衅等等，而这些行为无疑都会严重危害人们的生命安全。

    （大科技微信公众号 3.11）