古代快递哪家强

    打开一个网购平台，随心所欲地购买自己喜欢的物品，过两天，快递小哥便送货上门了。有些急速的快递甚至用不上一天就能将物品送到家门口……网购或许是时下最流行的购物方式了。古代，人们是如何想尽办法寄送快递呢？

    驿站和民营快递

    说到中国古代的快递行业，自然绕不开驿站。在先秦时期，各诸侯国就有类似的驿站机构，秦灭六国之后各国通信系统得以统一，从此以后，驿站制度便成为历代封建王朝的固定制度。

    汉朝时每30里便设有一个驿站。而盛唐时驿站设遍全国，光是驿站的“打工人”便有近两万人。元朝时强化了驿站制度，马可波罗曾记载“无人居之地，全无道路可通，此类驿站，亦必设立”，说的就是当时即使是许多人迹罕至的地方，也有驿站设立。清朝还曾在京师设“皇华驿”，相当于全国驿路的总枢纽，清代邮驿最高日速度可达800里，俗称“八百里加急”。

    驿站基本运送的是公文和军情，大部分时候是为军事服务的，所以驿站是隶属于兵部管理的部门。除了驿站之外，中国古代还有许多各种各样的快递种类。

    比如，北魏时期曾经设置过一种“函使”，这是一种专门负责传递官府信件的官差，与今日的邮差相似。北魏时期曾在各镇都设立了函使，往来京都传递各种文件。类似的快递机构明代也有，明代有个特有的衙门叫做“行人司”，里面的快递小哥们叫做“行人”。顾名思义，行人是一个专门负责跑腿的岗位。

    此外，宋朝时还曾设立过一种“斥堠铺”。斥堠，原为边境上设立的放哨和侦察的哨所，南宋时因为长期与北方少数民族政权处于交战状态，于是，斥堠又被赋予了通信、驿传等职能，最终被整合为军情通信机构“斥堠铺”。

    除了运送军情和公文，古代的快递系统还能邮运粮食。明朝由于迁都北京，而传统的产粮地区在江南，为了方便快递粮食物资，当时的明廷还在各水陆交通要道设置了一个叫做“递运所”的部门，其主要职责就是管理递送粮物。

    至于私人快递的运输，则主要依靠“民营快递”。比如明代永乐年间由宁波帮商人首创的“民信局”，其业务包括寄递信件、物品、经办汇兑等。到了清代，则出现了镖局，这些都属于民营机构。

    此外，古人运输快递，除了徒步和骑马外，也会使用其他的动物来代步。唐朝时有一种“明驼使”，使用的代步动物是骆驼。在元代，由于当时的辽阳行省地域广阔，气候极其寒冷，人们便想到了用狗拉橇的方式来运送快递。

    防迷路的办法

    在科技并不发达的古代，没有智能导航设备，那么，古代的快递小哥们在外该如何辨别方向呢？

    对于早期的人类来说，出行在外，除了张口问路、做标记，观察天象也是较好的导航方式之一。人类很早便知道太阳东升西落的规律，通过太阳的方位辨别方向。到了夜晚，太阳落山，聪明的古人便通过星辰来辨别方向。《诗经》上说“东有启明，西有长庚”，便是通过天上的星辰和方向对应来确定方位的。

    不过，这样导航毕竟存在一定的风险，一旦遇到阴雨天气，就需要有人造导航工具。早在商代，官方便很注重修建道路，当时的统治者创建了由都城通向各地的道路体系，人们出门时顺着官道走，就能到达想去的城市。此后，历朝历代的统治者都非常注重对于官道的修建。

    已经能够找到方向，可是又如何知道自己走了多长的距离，身在何处呢？这时就需要丈量路程，于是出现了一种叫做“堠”的路标，即在官道边每隔一定的距离堆个石堆或垒个土堆作为路标，既可指明道路走向，又可计程。

    到了唐代，“堠”依然是以土堆和石堆为主。当时的日本僧人圆仁曾经到过中国，并著有《入唐求法巡礼行记》，其中描述：“唐国行五里立一候子，行十里立二候子，筑土堆，四角上狭下阔，高四尺或五尺不定。曰唤之为里隔柱。”可见，到了唐代，“堠”的设立方式是十里双堠，五里单堠。

    运送生鲜的代价

    “一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”杜牧这首《过华清宫》可谓无人不知。古代快递系统传递的主要是公文和军情，偶尔也会进行物品的运输。在唐朝，南方的荔枝要送到京城长安，靠的便是驿站系统，这也突出了古驿站的一个重要功能：物资运输。

    荔枝这种水果，好吃但非常容易变质。岭南距离当时的首都长安很远，至少近5000里路程，唐朝规定邮驿速度最快为日驰500里。可唐玄宗不惜代价以最高规格来保障这项任务：马和骑手在沿途驿站接力传送，日夜兼程，一天跑满24个小时，速度肯定在日驰500里以上，三五天时间把荔枝从岭南送到长安并非不可能，所以叫做“飞驰”。

    此外，这还得考验保鲜技术，聪明的古人们创造了不少水果的保鲜方法。杜甫曾提到过柑果的保鲜方式：“结子随边使，开筒近至尊。”就是将新鲜水果装入空竹简内密封，这应该是当时挺流行的一种保鲜方式。用这种密封方式运送荔枝，内部氧气逐渐减少，二氧化碳逐渐增加，抑制了果实本身的新陈代谢，从而达到了保鲜的目的。而竹筒表面坚硬，可避免荔枝在驿运中被挤压变形。

    除了水果，古代的快递还可以运送水产海鲜。同样是在唐代，当时平原郡（今山东境内）的螃蟹特别有名。唐代人段成式在《酉阳杂俎》里记载：“平原郡贡糖蟹，采于河间界。每年生贡，斩冰火照，悬老犬肉，蟹觉老犬肉即浮，因取之。一枚直百金。以毡蜜束于驿马，驰至于京。”为了给皇帝进贡鲜活的螃蟹，地方上的老百姓必须在夜间举火照明凿开冰层，将肉悬在水中诱捕螃蟹，所以这种螃蟹一只价值上百金。捕到螃蟹之后，立即用毛毡包裹起来捆缚到驿马上，快马加鞭，昼夜兼程，趁着螃蟹还鲜活的时候运抵长安。

    （《北京青年报》2.8 邱俊霖）