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纳米是一种长度单位，1纳米等于1米的10亿分之一，大致相当于10个氢原子排列在一起的长度。
为什么科学家们痴迷于探索这样的小尺度？这是因为许多物质在纳米尺度范围会出现很多新奇的物理、化学、生物学特性或医学功能等。
比如，金的熔点约为1064摄氏度，但在1到2纳米尺度下，它在室温下就会熔化。另外，一些金属氧化物在通常情况下没有磁性，但在20纳米尺度以下就会表现出磁性。
这就叫纳米尺寸效应。随着尺度的变化，物质的属性也会发生改变。一般认为，三维空间内尺寸小于100纳米的材料，就可被称为纳米材料。而纳米材料制备、加工和应用等相关的工艺及方法，则被统称为纳米技术。
那么，我们日常生活中见到的纳米枕头、纳米不粘锅等产品，是否真的运用到了纳米技术呢？
纳米不粘锅利用了纳米材料的表面效应。表面效应是纳米材料的四大效应之一。它是指当固体物质尺寸缩小到纳米量级时，纳米粒子的表面原子数与总原子数之比，随纳米粒径的变小而急剧增大，进而导致物质的物理、化学性质发生改变。利用这个特性，科学家们可以制作出超疏水、超疏油材料，这些材料能够被用于不粘锅制造。
一些商家推出了纳米枕头，声称将含有多种珍稀微量元素的天然矿石加工到纳米级别，并将它们与其他织物一同纺织制成枕头，使用该产品可以缓解脑供血不足等不适。专家认为，从技术的角度讲，这是可行的，但其是否能发挥出广告中宣称的作用，则取决于纳米材料在其中的数量和质量等多种因素。
听上去“高大上”的纳米技术，其实早已出现在我们的生活中。很多缓释胶囊就运用到了纳米技术，其进入人体后可以缓慢释放，以达到更好的治疗效果。一些衬衣、领带、洗衣机等也运用到了纳米技术，如通过在其表面涂上纳米涂层就可以达到抗菌、自清洁的效果。
消费者要理性地看待纳米技术和这些宣称运用了纳米技术的商品，商品好用才是王道。
（《科技日报》2.9 裴宸纬）
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