人类身上的进化痕迹

    大约600万年以前，人类与黑猩猩在演化上分道扬镳；180万年前，直立人出现；又过了一百几十万年的岁月，出现了我们（智人）这个物种。人类的演化过程漫长而复杂，虽然现如今的人类看起来和千百万年前相比已经大为不同，但我们的身上依旧保留着一些进化的痕迹。

    最明显的进化痕迹是退化的体毛。眉毛可以防止汗水进入眼睛,头发是为了保持头部温度稳定,其他的体毛虽然都有小小的贡献,例如缓冲撞击、散热等，但是如今人身上绝大多数体毛是无用的，只是演化的遗留物。

    人的身上还有很多痕迹器官，首先是盲肠。人的盲肠连同它末端的蚓突，也就是阑尾，都极度退化，已经完全失去了消化的功能。

    腹直肌在人体腹部正中线两侧，呈带状的肌肉，肌纤维纵行，但被数条横向的腱分割成几段，因此人们健身后练出的腹肌分成了一个个小方块。腹直肌代表着残遗的肌肉分离现象。比较原始的水栖脊椎动物全身的肌肉都是如此分节，随着陆生动物运动的多样化，肌肉不断分化，大部分肌节消失，但人类的腹直肌却仍保持着分节的形态。

    我们受到惊吓或者感到寒冷时会浑身起鸡皮疙瘩，这是立毛肌在起作用。立毛肌是动物为保持体温和威吓敌人而耸立毛的肌肉,虽然人身上的毛已经退化，但人的立毛肌仍然会战栗收缩。

    一些人有“动耳神功”，其实是动耳肌在起作用，耳朵能动其实是一种返祖现象。和兔子一样,起初人类通过这块肌肉也可以让耳朵单独动起来，以便更仔细地听到来自各方声音。渐渐地人类不再需要如此灵活的耳朵，这一功能也就在进化的过程中消失了。

    几乎所有的哺乳类都有尾巴，而尾巴末端的骨头则是尾椎骨。人的胚胎发育到两个月末时也是有尾巴的，但之后随着细胞凋亡，尾巴会渐渐消失。对于直立行走的智人来说，尾巴已经起不了任何作用，还会影响人的行进速度，甚至导致人类更容易被猛兽追捕，久而久之也就退化了，只剩下短短的3～5节尾椎骨。

    瞬膜又称第三眼睑，是一种保护眼球、防止灰尘的结构。在爬行动物和鸟类身上，这种结构非常普遍，可以用来使眼球湿润、清理出眼睛内的污物，还具有保护眼球的作用。但在大部分哺乳动物包括人类身上，瞬膜都退化成眼角的一小片痕迹器官。

    （《北京青年报》2.7）