肖时英：田间地头就是我的领奖台

    一株长在知名山头的百年古茶树能富裕一户人家，一个优质的茶树良种却能养育茶区一方百姓，成就一个致富产业。云南数百万茶农种植的约三分之一的茶树，有一个共同的“父亲”——肖时英。

    一生为一事，一事尽一生。这位新中国第一批大学毕业生，主动扎根偏远的云南边疆地区，一辈子投身大叶茶种选育和管理技术研究，育出六个茶树良种，接近生命的终点仍未停歇。8月16日，有“云南无性系茶树良种之父”之称的肖时英在云南普洱去世，享年91岁。

    “田间地头就是我的领奖台”

    与云南山区不少自然村一样，普洱市思茅区倚象镇大寨村委会大草地村小组是一个“茶小组”，80多户人家都以种茶为生。27岁的村民张娟家有15亩茶地，从父辈开始就种茶。“小时候产量很低，背着一箩筐自制茶去市场上只能卖回几块钱，日子过得很艰难。”换种了“雪芽100号”新品种之后，张娟说，产量高、品质好，管理得当的鲜芽头年亩产可达140公斤，销售价格正常每公斤40元，春茶可卖到50元。“村里人要想盖房子就得多种‘100号’”。

    百万亩茶园因肖时英而兴，他千万里追寻这片叶的经历要从69年前说起。1953年5月初，南下佛海（今西双版纳傣族自治州勐海县）的茶马古道上马铃声响，有100多匹马的马帮队伍中，行走着两名显得格格不入的年轻人，他们是刚从武汉大学毕业的肖时英和张木兰。

    这一路辗转跋涉，两人历时20余天抵达昆明，怀揣着为云南大叶种茶树选育良种的梦想，主动请缨到祖国最南端的勐海茶叶实验场（今勐海茶科所）工作。当时边境情况复杂，沿途又有猛兽出没，跟随着有12名武装人员护送的马帮，肖时英与张木兰踏着马蹄印又走了12天，才抵达勐海县。“大学生，一路表现不错，今晚最后为我们唱一首歌吧。”临别前一夜，“马锅头”（马帮首领）对二人说。彼时22岁的肖时英拉起小提琴伴奏，张木兰给赶马人唱了一首《春之歌》：“春光易逝啊，创业要趁早！”

    在勐海茶科所工作期间，志同道合的肖时英和张木兰喜结连理。1986年，两人共同调入思茅茶树良种场工作；1993年从普洱市茶叶科学研究所退休时，肖时英夫妇拿出家中所有积蓄，又借了一些钱租茶山、建茶厂，继续开展茶树良种选育和立体生态茶园研究。这茶厂凝结着他后半生的心血，他从自己和妻子的名字里各取中间一字，将其命名为：时木茶厂。

    69年转眼如白驹过隙。2022年5月27日，一场隆重的“云岭最美科技人”发布仪式在昆明举行，10位来自云南省科研创新一线的科技工作者获此殊荣。聚光灯下，获得荣誉的肖时英却没有和其他人一起站在领奖舞台上。此时，在时木茶厂的山坡上，120余名来自各地的年轻涉茶人员，正在接受肖时英现场培训。91岁的他已略显步履蹒跚，“省里叫我今天去领奖，但是你们来了，我年纪大了，和大家交流的机会不多了。”肖时英说，“田间地头就是我的领奖台”。

    7月，肖时英突发疾病，身体状况急转直下，他最疼爱的孙子，跟着他学茶叶技术的肖洒一直陪伴在侧。一个多月后，肖时英病情加重。“爷爷不要睡，明天还要一起上茶山。”肖洒哽咽着在他耳畔呼唤，肖时英的心电图顿时有所波动，弥留之际的老人向家人们费力地摆了摆手……

    这一辈茶人肩负的历史使命

    “我深爱着这片孕育了马帮文化、生长着大叶种茶树的土地，云南已经是我的故乡，是我的心灵家园，并竭尽毕生精力研究、开发云南大叶种茶树。”肖时英生前说。

    云南是世界茶树的发源地和最早的茶文化发祥地之一，也是茶马古道起源地。但在20世纪50年代之前，云南茶农仍使用茶籽繁殖实生苗实现扩种。如何提高单产和品质？如何规模化和品质化发展现代茶产业？“这就是肖时英这一辈茶人肩负的历史使命。”肖时英的学生、普洱市茶咖中心生产科长杨显鸿说。

    1954年，肖时英和团队开始从南糯山自然群体中单株选出南糯大叶“54-20号”抗寒后代，直至1987年被全国茶树良种审定委员会认定为国家级良种，这就是后来大名鼎鼎的“云抗10号”。同时，他试验成功的“以苗育苗”扦插新方法，使大叶茶扦插成活率提高到80%以上，于1957年首次发表了这一技术资料，在省内外新建茶园中得以广泛应用，解决了新品种的高效“无限复制”问题。得益于这两项关键技术突破，加之“小苗移栽”“弯枝修剪”等创新性种植技术。1978年，云南省茶园面积从1949年前的25万亩迅速发展到149.4万亩，面积居全国第三位。后来又经10余年选育，在项目母本源里的100多个样本中，第100号植株表现出最佳性状，肖时英专门为“100号”良种命名。随后，“雪芽”“矮丰”“云梅”“云瑰”和“短节白毫”五个新品种被审定为省级良种。

    从2004年起，云南省新种茶园面积平均每年以10万亩以上速度递增，至2021年，“云抗10号”无性系良种推广面积达220多万亩，“雪芽100号”超过30万亩。肖时英团队的研究成果成为云南省第一大茶叶当家品种。“古树茶是产品，良种茶是产业，对农民而言，良种就是增产，增产就是增收。”普洱茶树良种场原总经理罗朝光感叹，“一个农业科技工作者要育出一个产业良种极其不易，肖老师这一生就贡献了六个”。

    （《新华每日电讯》11.15 何春好）