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10月29日晚，在韩国首尔市著名的梨泰院商圈，一场万圣节狂欢演变为韩国历史上最严重的踩踏事件。截至当地时间11月1日下午，事故已造成156人遇难，其中包括4名中国公民。
曾在全球诸多同类案件中担任专家证人的英国萨福克大学人群科学教授基思·斯蒂尔拥有30余年的人群聚集安全管理经验，在他看来，事件发生的根本原因还是安全管理缺失。
根据韩国警方公布的数据，发生踩踏事故的小巷是一个宽约3.2米，长约45米的斜坡。与梨泰院这个“巷弄商圈”的诸多街巷一样，这是一条老街，自上世纪70年代后就不曾拓宽。事故发生时，整条小巷都挤满了人，在发生踩踏事故的约18平方米中心区域，挤下了300多人，已远远超出了“渐进性人群聚集灾难”的临界值，即每平方米4~5人。本次事故的遇难者基本都在这部分人群中。
“任何空间环境达到这样的拥挤程度，都有很大概率触发死亡事件。”斯蒂尔表示，“它不需要很大的力量去造成灾难，几个倒下的人就足够将危险放大到现在这样的致命水平。”
根据斯蒂尔的既往研究，一旦踩踏事件发生，一半以上的人的本能反应是挣扎着重新站起。这导致人群“纠缠”在一起。“随着挤压和窒息，大脑的血液供应被切断，从这时起到完全失去意识，真正的救援时间只有4到6分钟。所以此类踩踏事件的一个共性是：绝大多数受害者死于窒息，而非外伤。”
另有韩国政府官员对媒体透露，在梨泰院商圈此前的聚集性活动中，警方也不曾对人员进出做过限制，“没有设置过警戒线和单行道”。
除了未能评估和预防人群安全风险，梨泰院踩踏事件发生后的救援活动，亦暴露出诸多问题。韩媒报道称，事件发生后，超过80名伤员被转运到顺天乡大学首尔医院救治。这座医院距离事发地1公里，但急诊床位仅有20张。此外，还有人提出，韩国警方未能在事发后第一时间疏散现场人流，导致市民聚集围观，影响了救援进度。
斯蒂尔坦言，进行人群风险培训、建设人群安全监测体系，实践中并不困难，但人们在灾难发生前往往意识不到“拥挤”是一个需要注意的问题。他常常被人问道：既然过度拥挤导致死亡事件是小概率的，为什么要花费大力气去预防？
梨泰院的另一个教训是对“人”的培训。许多目击者对媒体表示，人群推搡加剧了事故现场的拥挤，而当有人试图从附近的夜店逃生时，夜店的经营者拒绝开门提供援助并营救。
斯蒂尔指出，针对运动场等特定环境，一些国家发布过指导民众如何识别危险信号和逃生的文件，但目前很少有国家对夜间经济、市场人流中的人群安全发布指导文件。韩国教育部10月31日已表示，将尽快推动防范同类事件的学校补充安全教育。在梨泰院踩踏事件中，已有6名中学生和3名中小学教师不幸遇难。
（《中国新闻周刊》11.2 曹然）
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