花蕊为何“弹走”昆虫

    研究发现，在小檗属等植物的花中，雄蕊被触碰后会突然弹动，赶走访花昆虫，以此缩短访花昆虫采食花蜜和花粉的时间，同时将花粉最大程度传播出去。

    雄蕊的快速运动现象出现在10多个科、数千种植物中。研究人员以小檗科小檗属等4种植物为研究对象，在室内、野外两种环境中，分别放置了正常植物的花和经酒精处理后雄蕊失去运动反应的花。结果发现，食蚜蝇等昆虫在雄蕊失去运动反应的花中采食时间更长、采食量更大，是在正常雄蕊运动的花中采食时间的3.6倍、采食量的2倍。而在正常小檗属等植物的花中，快速弹动的雄蕊惊吓了访花昆虫，使其中断采食，快速离开。这减少了花粉运输所需的花蜜，同时减少了花粉损耗，将花供给的食物成本降到最低。

    研究人员表示，这与开餐馆的情况类似，顾客较多时，餐馆里桌子的快速周转对实现利润最大化至关重要。相较于雄蕊不运动的花，雄蕊运动的花的花粉被传递到了更多、更远的花上，增加了植物雄性繁殖成功的可能性。

    （《中国科学报》10.17 刘如楠）