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同为北京作家，我与刘恒认识三十余年了。他是真正的聪明人，智商与情商都极高。
实事求是地说，刘恒早期的任何一篇小说拿到现在，都是当代同题材一线作家们难以超越的。他有很长一段时间在小说与影视间游移，最后还是彻底走向了影视。
他不但极能写，还极能说，《贫嘴张大民》写的简直就是他自己！每年他在北京作协年终总结会上的发言，都是一道听觉飨宴，听者无不觉得悦耳洗心，最妙的是，每一个层面的人都觉得他说出了自己的心里话，就连最挑剔的人也不会觉得他的话犯忌，这实在是大智慧！
但刘恒绝非无原则的人。《集结号》获了诸多大奖，其实中途差点夭折，说是刘恒力挽狂澜一点不夸张：冯小刚率众弟兄杀红了眼，集体要求剧中人物谷子地最后也壮烈牺牲，刘恒一听这话，立即从封闭写作的地方赶到拍摄现场，费了很大功夫说服冯小刚，才保住了谷子地一条命，也保住了这部电影——因片子始终贯穿集结号是否吹响这个悬疑，假如谷子地也死了，就没有人去寻求真相，故事也就无法成立。
刘恒做电影非常认真，从《菊豆》开始，一部部都是他认真写出来的，他也绝不像我这样挑肥拣瘦。《张思德》是张和平找的他，这样高难度的电影也被刘恒写得风生水起，实在不易，紧接着是《云水谣》《铁人》，而后，《集结号》和《金陵十三钗》给他带来的巨大声望令他成为名副其实的“中国第一编剧”，这时他感觉到自由的降临，他开始写歌剧、话剧……《窝头会馆》《乡村女教师》就是他这一时期的代表作。
《乡村女教师》首演他请我去看，并且很想知道我对此歌剧的看法。我是西洋歌剧迷，若干年前捷杰耶夫率团来华首演歌剧《蝴蝶夫人》，我竟花两千多元买了顶级的票去看，之后所有的西洋歌剧我从未错过。说实在的，《乡村女教师》这名字就让我兴味索然，如果不是刘恒的作品，我是绝不会去的。万没想到，此歌剧真的不错，郝维亚的曲，刘恒的歌词，很讲究。大幕拉开，序曲响起，舞台深处风光如画，欢乐的小学生，劳作的村民们，孩子们快乐的歌声响起：
天空！慢吞吞慢吞吞慢吞吞慢吞吞，亮起来啦……
云雾！静悄悄静悄悄静悄悄静悄悄，藏起来啦……
刘恒的成功很大程度在于他的认真。譬如签下《金陵十三钗》后，他悄悄对我说，他为此专门去了一趟南京，经他考证，当时的南京根本没有基督教堂，只有一所东正教堂，而且关键是，当时的南京，所有的外国人都是在册的，如此，不好编故事。但最终，他排除万难硬是把故事的逻辑线编圆了。
最有趣的是，我曾与刘恒合作了一把电视剧，刘恒是总顾问，庆邦是文学顾问，我是艺术顾问，题材是潘安。我们一行去了河南，去了龙门石窟又去黄帝陵，折腾一通。编剧是个很好的人，也是很棒的研究者，但是从来没有写过剧本。我也没客气，第一次开研讨会就质疑，其实是否掉了这个题材，但是投资方坚持要做。初稿被我毙了，二稿来了刘恒让我先看，我还是觉得不行，把审读意见发给他，他很赞成。他之前一直客气，但是这一次研讨会他亮出了自己的意见，而他表达的方式真的不能不让人折服，绵里藏针却又一针见血。
特别感动的是，一次我无意中跟刘恒抱怨我儿子性格过于内向，甚至有自闭倾向，刘恒非常关心，竟然给我儿子写了满满三页纸的蝇头小楷，夸赞他写的文章好，也指出了不足。后来，儿子的三篇系列散文发表在《北京文学》上，名为《少年之遇》。刘恒的原信，感人至深，现在仍被我好好保存着。
（《光明日报》8.26 徐小斌）
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