探访世界首家“大象医院”

    1999年8月，一头名叫莫塔拉的母象在泰缅边境搬运木材时误踩地雷，左前腿被严重炸伤。为寻求救治，它忍痛走了三天三夜。谁也不会想到，一家特殊的医院会收留它，为它无偿治疗伤口、安装假肢，并悉心照料20多年。

    莫塔拉今年61岁，那场事故留下的伤口已经愈合。每天早晨和下午，它都会装上假肢，在看护人员的陪同下在草坪里散散步。

    深藏在泰国北部南邦府森林中的这家医院名叫“亚洲象之友”，成立于1993年，是世界上第一家专门救治受伤大象的医院。截至目前，该医院已救治超过5000头受伤的大象。这是一个由几间低矮房屋、草坪和树林组成的院落。

    很快我们见到了这家医院的创始人索瑞达·索瓦拉，她小时候亲眼目睹一头受伤大象因得不到救治而死亡，便下决心建一家专门救治受伤大象的医院。多年朝夕相伴让她和大象之间建立了特殊的情感联系。索瑞达说，它们能听懂自己的话，有时还会用脚轻拍地面给予回应。

    目前共有9头大象在这里接受免费治疗，其中5头是这里的“永久居民”，不少大象是因为原来的主人无法承担照顾责任而送给医院。索瑞达有时为了救治大象，甚至主动付钱给大象主人，让他们把大象送到医院来治疗。为了照顾好这些大象，这家医院每月需要花费80万至100万泰铢（1泰铢约合0.19元人民币），医院的运营开支完全依靠社会捐助，资金不足不是这家医院面临的唯一问题。

    多年来因坚持反对贩卖大象，索瑞达多次遭受死亡威胁，但这一切都没有让她改变初衷。她说，近30年来，这家医院所做的一切就是为了改善大象和它们的主人的生存状况。她一直希望泰国政府能建立大象救助基金，当大象和它们的主人遇到困难时，能及时给予援助。

    （《参考消息》8.12 宋宇 王腾）