科学家精确定义池塘

    美国康奈尔大学联合领导的一项新研究首次提供了由数据驱动的池塘功能定义，以及池塘独特生态功能的证据。科学家的研究结论是，池塘是小而浅的水体，最大表面积为5公顷，最大深度为5米，挺水植被（植根于底部并延伸至水面的植物）不足30%。

    全球有数亿甚至数十亿个池塘，但它们没有得到充分研究，而且在很大程度上被排除在监测和保护项目之外。这一方面因为它们的庞大数量增加了监测难度，另一方面因为相关机构未能对其定义，或将它们与湖泊和湿地区分开。这种“不充分”影响了气候模型的准确性——池塘是温室气体的高排放源，它们对全球碳预算的贡献是不确定的。

    团队研究了科学家在500多篇相关科学论文中是如何定义池塘的。他们发现，没有一个定义是所有研究人员都引用的，而且这些定义通常是定性的，比如把一个池塘描述为“小”的。

    研究团队还对负责水体监测和保护的国家机构进行了调查。美国有一半的州都有涉及池塘的立法，但只有密歇根州对池塘进行了定义，其他州认定池塘为水域或将其与湖泊和湿地混为一谈。然而，池塘与湖泊或湿地是不同的，池塘具有独特的生态结构和功能。

    研究人员说，池塘独特的外形和特征，意味着其不应该遵循与湖泊或湿地同样的监测标准。例如，池塘可能天然具有更高的营养浓度和更高的甲烷通量。研究人员希望新定义能引起人们对池塘的关注，因为它们是独特、重要的生态系统，值得被研究、监测和保护。

    （科学网 7.8）