竖着的尾鳍方便向前、向左右游,横着的尾鳍方便向上、向下游。
大多数鱼类的骨头是竖着排布的,这有利于它们左右摆动。每种鱼都生活在特定深度的水中,大幅改变深度导致的压力变化可能会使它们的身体不堪重负,所以大多数鱼不怎么需要下潜、上浮运动,而更需要在水平方向上快速游动、转弯,因此鱼类进化出了竖着的尾鳍。
而鲸、海豚等海洋哺乳动物与人类一样,胸骨、肋骨是横着排布的。它们的祖先用四肢在陆地上奔跑,为了扩大步伐,脊椎会上下弯曲,鲸、海豚继承了这种结构,由尾巴演变来的尾鳍便是上下摆动的。另一方面,它们没有鳃,仍靠肺呼吸,经常要浮出水面换气,频繁的竖直方向运动也使它们更需要横着的尾鳍。
(《大科技》2022年第26期)