由巴西运动医学家领导的一项研究调查了大约1700名巴西人,其中大部分是白人。这些年龄在51岁到75岁之间的参与者被要求单腿站立10秒钟,同时用一只脚触碰另一条腿的小腿,这有点像火烈鸟。研究显示,在接下来的7年里,不能完成这一动作的人的死亡率(17.5%)高于能完成这一动作的人(4.6%)。
随着年龄增长,人们通过这种平衡测试的能力会越来越差,而且年龄越大,死亡的可能性就越大。大多数70岁以上的人无法完成测试。当根据年龄、体重、性别和健康状况等因素进行调整后,研究结果仍然显示,无法通过平衡测试的人的死亡率几乎是正常人的两倍,在研究期间死亡风险高出了84%。
能否单腿站立长期以来被用于测试平衡感。跌倒是老年人的主要“杀手”,因为他们可能会因此摔断髋关节并需要手术,有些人再也无法恢复以前的活动能力。
但是,目前尚不清楚在研究过程中死亡的123名参与者有多少是跌倒造成的。死亡的主要原因是癌症、心脏病和呼吸系统疾病。跌倒和手术后的恢复可能间接导致其中一些人死亡。
单腿站立的能力不仅取决于平衡,还涉及腿部力量,后者与全身力量和身体健康有关。
平衡感较好的人跌倒的可能性较小。如果想提高平衡能力,专家建议老年人做一些简单的锻炼,比如像走钢索一样走一条直线,或者单腿站立。
(《中国科学报》6.24 文乐乐)