金属真的不能进微波炉吗

    微波炉用来加热食物的工具是一种高频率的电磁波——微波，微波在地球上无处不在，宇宙辐射、电磁信号等都属于微波。好在，这些广泛存在的微波，因为分散不集中，不能加热物品。人们将微波收集密封在微波炉中，这些微波才能加热食物。

    微波炉利用其内部的磁控管，将电能转变成微波，当微波被食物吸收时，食物中的极性分子（电荷分布不均匀的分子，如水、脂肪、蛋白质和糖等）在微波的作用下快速振荡，使得分子间互相碰撞而产生大量的摩擦热，这样食物很快就被加热了。

    金属本身充满了许多能够自由移动的电子，当微波入射向金属时，金属内的电子在电磁波的作用下做振动，并辐射出同频电磁波，表现出来就是微波最终被反射出去。因此，用金属餐具盛装的食品无法接触到微波，原本应用来加热食品的微波反而会加热餐具，使得餐具过烫，暗藏火灾隐患。

    更严重的是，如果置入微波炉中的金属曲率较大或带有尖端，比如卷曲的铝箔或有尖齿的叉子，金属电子辐射出来的电磁波会聚积在一起，从而产生高压，并将空气分子电离成带电粒子。一旦微波炉里出现了电离粒子，便会导致更多的微波被吸入其中，因为电离粒子吸收微波的能力比水更强。微波激发更多电离粒子，直至产生电火花，这些电火花甚至能将金属材料和微波炉损毁。

    不过，由于金属对微波的特性，一些专门设计的金属也能在微波炉中发挥作用。

    微波炉的炉体使用金属板材制作而成，炉门一般为了方便使用者观察用的是玻璃，但是内侧也装上了金属网，这样一个金属制成的“笼子”能将微波最大可能地封闭起来。微波进入金属，和光进入玻璃是一样的，有折射和反射，因此金属制成的微波炉内壁会将微波四处反射，使微波被集中在食物处。科学家通过计算，为炉门处的金属网设计了适宜的孔径，使得微波遇到金属正好会被反射回来，无法逃脱。

    此外，微波炉内也可以放置金属烤架，这是因为用铁丝网制作而成的金属架对微波的反射作用很小，不会像那些封闭的金属器皿对微波的屏蔽作用那么大。当然，金属架与金属炉壁不能接触，否则也会产生电火花。现在，市面上还有一些专门为微波炉设计的用于蒸制食物的金属炊具。在蒸制食物时，我们只希望加热蒸锅底部的水而不是上面的食物，此时用一个金属盖子将食物罩住，将有效屏蔽对食物的直接加热。

    金属不是不能进入微波炉，只是需要满足一定的条件。

    （《科学之谜》2022年第17期 赵乾）