复活灭绝动物有意义吗

    复活一种灭绝的动物，现在可以考虑的生物技术是克隆，就是从最近灭绝的动物身上提取保存完整的细胞，分离和提取出细胞核，将细胞核移植到另一个卵细胞中，再激活合成的卵细胞并植入代孕宿主体内。全球第一只克隆羊多利就是用这样的方式克隆出来的，这种技术也可以用来复活灭绝的动物。

    第二种是基因工程方式，把灭绝动物的基因组与它现存的近亲的基因组进行比对，然后使用基因编辑工具，用现存的近亲动物的基因修复灭绝动物的相关基因，或者将灭绝动物的基因融合到现存近亲动物的基因组中，形成完整的基因组，并将杂交修复的完整基因组激活，再植入代孕动物体内孕育。灭绝动物的细胞核或全套基因组是难以提取的，因为年代久远。而且即便细胞核保存在冻土中也会受到各种理化因素的侵蚀，提取出来后也可能出现基因的缺失、受损，还有可能受到污染。

    不久前，美国突破性生物科学和基因工程公司（简称Colossal公司）宣布超额完成6000万美元A轮融资，他们希望利用生物科学、基因工程和基因组学，推进灭绝物种保护和人类健康领域的发展。如果按照目前Colossal公司复活猛犸象的技术路线，具体又分5个步骤——从俄罗斯西伯利亚取得冰封猛犸象的DNA；利用基因编辑技术，将其融合到近亲亚洲象的基因组中；再把基因组植入已经移除细胞核的亚洲象卵子中；刺激卵子发育成混种胚胎；放进代孕亚洲雌象的子宫，或采用人工子宫进行培育。

    可以看到，这些步骤也需要克隆技术和代孕，因为现在已经没有真实存在的猛犸象作为母体来孕育后代，而且，由于猛犸象的基因组有一定的损坏，所以需要用基因编辑工具将基因组修复并融合到亚洲象的DNA中。这又涉及异种克隆是否兼容和是否有效的问题。

    而且，亚洲象本身也是濒危物种，数量不多，难以获得足够多的受体卵母细胞。此外，亚洲象与猛犸象之间基因相似度只有93%，有可能导致胎儿被母体排斥，也可能孕育出“四不像”动物。

    Colossal公司的科学家称，复活猛犸象的目标是开发对人类医疗保健有更大应用价值的技术，如研发新药，甚至解决野生动物繁衍方面的问题。但是，复活灭绝的野生动物也存在争议，最大的争议是，这样做有什么意义和作用。一些科学家认为，即便能复活灭绝动物，在现有条件下，复活的动物也难以生存，因而失去了意义。

    此外，还有一个重要的问题是，复活灭绝动物的性价比。根据计算，复活1种已灭绝的生物的成本，足以挽救现存的8种濒危物种。与其复活灭绝动物，还不如挽救濒危动物。

    （《北京日报》4.27 张田勘）