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■闫红
王夫人抄检大观园之后，大观园里一片萧条，对此黛玉没做任何表态，宝玉的态度是认了，最让人民群众不满的是薛宝钗，她对王夫人说：“据我看，园里这一项费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨娘深知我家的，难道我们家当日也是这样冷落不成。”
听她这意思，倒是建议把大观园关了。有人认为这是一石三鸟：关掉大观园，宝玉、黛玉住回到贾母、王夫人等人身边，在长辈们的监视之下，他们无法有更进一步发展；二则，还显得宝钗特别会为荣国府打算，讨了王夫人喜欢，增强了宝二奶奶候选人的竞争力；第三，她作势离开，其实是以退为进，引宝玉记挂，复制了紫鹃试探宝玉的那一招。
这也许是最可悲的误解，宝钗的建议虽残酷，但现实，到了八十回后期，大观园其实已经是非关不可，只是众人皆没有勇气面对和决断而已。
当初元春加封贤德妃，全家上下喜气洋洋，忽而又传来消息，说太上皇和皇太后以人为本，“大开方便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。”
直白点说，就是嫔妃娘家房子够大，可以做好安保工作的，可以把闺女接回家吃个饭。消息一传出，嫔妃们的娘家人，兴奋值都爆表了。
周贵人的父亲在家里动了土，吴贵妃的父亲，去城外踏看土地，元妃的娘家荣国府的地皮是现成的，“从东边一带，借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大”，规模不小。
规模之外，更讲究风格，后来我们知道了，这个大观园，略带混搭，绮丽的怡红院，素朴的蘅芜苑，清幽的潇湘馆，还有被贾宝玉评价为“穿凿扭捏”的走乡土风的稻香村等等。
风格是装点出的，要栽花种树，要养鹿啊鹤啊这些萌物，还得有小尼姑、小戏子等等，方显得花团锦簇又不失格调。这些开支不小，单是采买小戏子及置办乐器行头这一项，荣国府就从存在江南甄家的五万两银子里支取了三万两，凤姐说了，剩下那两万两，置办花烛彩灯并各色帘栊幔帐使用。
看多了数目字，我们难免麻木，可与后文做个对比，第七十二回，两三千两银子的花销就把贾琏给难住了，跟鸳鸯商量着，要把贾母的家底偷出去当掉，应眼下的急。三百两银子，能把王夫人急上两个月，也是拿了家里的“铜锡家伙”当掉，“才把太太遮羞礼儿搪过去了”。而当初，三五万两眼睛不眨就花出去了。
这园子里花也栽了，树也种了，空着似乎也不大好。元春特地从宫中传话出来，叫宝玉、黛玉、探春、李纨等人住进去。“每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各人奶娘亲随丫鬟不算外，另有专管收拾打扫的。至二十二日，一齐进去，登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了。”
自打元春省亲的消息出来，荣国府就花钱如流水，花得心安理得，花得毫无后顾之忧，倒是宁国府那位不着调的贾珍，偶尔闲下来，会替荣国府算算账。
五十三回，腊月底，他对前来交租子的庄头乌进孝说：“我这边都可，已没有什么外项大事，不过是一年的费用。我受用些，就费些；我受委屈就省些。……比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的，却又不添些银子产业。这一二年倒赔了许多。”
大观园好是好，但它的的另一面，是铺张浪费，是对于权力的卑微攀附和各种权力寻租，不觉中销蚀了荣国府的经济基础。探春式的承包，将大观园由生活场所变成生产场所，这是第一步，还不彻底，早就洞察了下坠命运的宝钗说:“园里这一项费用也竟可以免的。”是要将不相干的人全部迁出，让大观园物尽其用，到那时，宝玉又是怎样的感受？
世间事总是这样，美者不信，信者不美，就像贾瑞手中的风月宝鉴，美人是幻象，骷髅才是真相，现实何止骨感，近乎嶙峋。有现实感的事情总是令人不快，比如出大观园，还比如宝钗劝宝玉读书。
书中将袭人和湘云的劝学写得很具体。袭人要宝玉做做读书的样子，不要把厌学表现得太明显，惹来麻烦。湘云是劝他会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务。
宝钗怎么劝宝玉读书的呢？书里并没有说得具体，从宝钗居处如雪洞一般、衣着总是半新不旧，也不戴什么富贵闲饰看，她并不是看不破名利的人，劝宝玉读书，也许只因这是一条低投入、高回报、经济环保的可发展之路。
宝钗所言所行，都不过是为了能好整以暇地迎接即将到来的冬天。谁不想“自由而无用”地生活，谁不想做个无所事事的游吟诗人，宝玉所执着的一切虽然很美，却消耗巨大。出大观园，是他成长中必须付出的代价。
《红楼梦》一开篇，即写道：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？”
“行止见识”，是这些女子让曹公最有感触之处。他写下这句话时，心中应该飘过了宝钗的影子。然而，活在生活的泥潭里，即便有钗裙一二可齐家，终究会被现实所阻挡，王夫人并没有立即听从宝钗的建议。当然，这是另一个话题了。
（《在〈红楼梦〉里读懂中国》 人民文学出版社2020年出版）
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