痴呆绝非耻辱

    阿尔茨海默病目前有个“三低”的问题，即就诊率低、诊断准确率低、治疗率低。其原因之一是老人及家属对这种疾病的羞耻感，导致了很多人即使出现了症状，也不愿意去医院就医。

    我们在门诊经常会碰到子女怀疑老人有老年痴呆前兆，但老人矢口否认自己有过遗忘、性格改变等情形，对于医生的一般常识的提问，老人因为忘记了，会躲躲闪闪地回避问题，经常顾左右而言他。

    这可以理解为是老人为维护自己的尊严而做出的努力，也反映出社会对这个疾病的一个普遍心理认知。事实上，衰老和痴呆并不羞耻，而对痴呆症缺少包容、拒绝了解和理解才真正可悲！

    前几天在门诊遇到一个女儿带60多岁的母亲看病，老人有一些记忆力减退，情绪低落、焦虑。女儿很关心老人，但不能接受老人会有阿尔茨海默病，她说母亲和家人吵架争辩的时候思维比谁都敏捷。通过体检发现老人属于轻度痴呆症。我告诉家属，以后不要再和老人针锋相对了，因为老人有认知问题，不能控制自己的情绪，和老人发生争执会加重其焦虑和情绪激惹。

    这个女儿的不接受可能源于对痴呆症的不了解和羞耻感。即使在发病早期，理解与陪伴也是老人很需要的，他们的世界已经在不知不觉中改变了，虽然还不至于到混沌不清的程度，但判断力和执行能力都已经变差了。

    我们呼吁大家摒弃羞耻感，及早发现和正确面对痴呆，多给年迈的父母亲一些陪伴，否则，当有一天年迈的父母对着你问“你是谁”时，也许就迟了。特别是在老人最后的生命阶段，儿女们若能够一起陪伴走过，能够参与和付出得足够多，也就问心无愧了。

    （作者：北京老年医院精神心理一科主任医师 张守字）

    （《保健时报》3.3）