荔枝究竟从哪里来

    “一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”千百年来，荔枝都是备受人们喜爱的佳果。

    荔枝在我国的栽培记录可追溯到2300多年前，它的美味让无数人为之倾倒。可是，围绕荔枝也有不少争议：有人说它的出生地并非在中国云南；农户嫌它大小年结果现象突出，导致供应链不稳；科学家说它缺乏基因组序列信息，制约基础研究的深度。12年前，华南农业大学园艺学院研究员李建国所在的科研团队决定破译荔枝基因组密码，揭开其起源驯化面纱。

    科研团队从众多荔枝中挑选出妃子笑作为研究对象，“因为它是我国栽培范围最广、产量最高、鲜果销售期最长的一个主栽品种”。研究中，科研团队利用最新的基因组测序数据，通过优化基因组组装策略，完成妃子笑荔枝基因组假染色体水平的组装。

    最终，科研团队利用72份荔枝资源重测序数据，鉴定到高质量的SNPs位点，提出了荔枝“一个起源中心、两个独立驯化事件”假说。云南是野生荔枝的起源中心，它沿着西江传播，在海南形成野生荔枝种群的一个主要栖息地；此后，云南和海南野生荔枝分别独立驯化为特早熟和晚熟品种，特早熟品种和晚熟品种再进一步杂交形成早熟与中熟品种。李建国打趣道，“我们发现妃子笑中的两个单倍体基因组，一个和云南野生荔枝是一家人，另一个和海南野生荔枝是一家人。”

    研究人员表示，借助荔枝全基因组信息，未来结合更大范围资源收集、重测序和其他多维组学技术，可以揭示荔枝一些复杂经济性状形成的遗传规律和分子调控机制，为破解某些优质荔枝品种低产与“大小年”结果及改善果实贮藏性提供技术研发新思路。

    （中国科技网 1.13 叶青 陈芃辰）