上一版
编者按：如今越来越多的科技公司、游戏公司开始踏足元宇宙。2021年，随着Roblox在纽交所上市，元宇宙概念横空出世，“元宇宙+”成为席卷互联网、区块链和金融等各大行业的新风尚，新冠肺炎疫情在全球范围内的反复则推动了元宇宙的进程，再造一个平行于现实世界的数字世界似乎已经触手可及。元宇宙的世界虽然绚烂迷人、前途远大，但达到预期的状态仍需要各个条线的落地和突破。可以预见的是，这个“奇点”正在临近。
元宇宙是集成与融合现在与未来全部数字技术于一体的终极数字媒介，它将实现现实世界和虚拟世界连接革命，进而成为超越现实世界的、更高维度的新型世界。本质上，元宇宙描绘和构造了未来社会的愿景形态。
目前，互联网提供的社会交互手段仍然不够直观——从1G语音时代到2G文本时代到3G图像时代到4G视频时代，内容的表达方式虽不断丰富，但就交互体验而言，无论是图像还是视频，对屏幕另一端的人们而言依然是二维的存在，无法真正跨越空间的距离，在场感依然无法比拟于前技术时代的面对面交流。
更进一步说，就场景传播而言，目前的技术发展还处于构建“场”的阶段——解决人们不同情景下的个性化、精准信息和服务的适配问题，但下一阶段的重点——“景”的完善（提升“景观化”呈现和沉浸式体验）才刚刚开启。从这个角度看，未来媒介传播的关键着力点便是交互方式的换轨升级。交互技术是构建元宇宙的重要支撑性要素之一；这样就能够理解Facebook创始人兼CEO马克·扎克伯格为何将元宇宙解释为一个具身性的互联网，并强调用户不再浏览内容而是在内容之中。
网络基础设施的升级（5G商用、6G 研发）带来了移动通信网络性能的飞跃——高速率、低时延和大连接，将为新兴的沉浸技术释放更多的潜能。所谓沉浸技术，包括模拟产生一个虚拟世界，为用户提供感官模拟体验的虚拟现实技术（VR），通过计算机生成的虚拟信息和对象叠加在现实世界中，被人类感官所感知的增强现实技术（AR），以及将真实世界和虚拟世界混合在一起，产生新的可视化环境的混合现实技术（MR），这些沉浸技术可统称为扩展现实技术（XR），即通过计算机技术和可穿戴设备产生的一个真实与虚拟组合的、可人机交互的环境。
扩展现实是对现有场景的突破与提升，打破了传统意义上虚拟与现实的对立，旨在达到二者的无缝连接和无边界交融，从而真正实现场景升维。这种升维的表达形式，会使互联网功能应用产生可替代性。特别是VR技术实现的虚拟场景构建，可以让人们在未来的信息传播与社会交往中不囿于现实客观的场景，而是根据自己的意愿模拟真实的世界甚至创造出完全虚拟的世界，将生活中难以实现的特殊场景加以呈现。VR虚拟社交可以实现高度沉浸化、交互方式场景化、非言语传播并且具有实时性，真正实现“在场”。可以肯定的是，随着网络及计算技术的逐步升级，能够承载更多信息通路、以超高拟真度生动再现现实世界的扩展现实内容将会成为未来社会信息传播的主要手段。
VR/AR/MR等扩展现实技术将推动人类社会迈进高度智能化与实时交互的沉浸传播时代。与非沉浸传播相比，沉浸传播呈现感官沉浸与实时参与的特征，具有以人为中心、无时不在、无处不在、无所不能的传播功能；它拥有超强的时空调用能力，即能够跨越时间、空间障碍，将过去与未来、宏观与微观、远方与近处等带到眼前。同时，传播也将真正实现“我的场景我做主”，即信息由传播者与接受者共同创造，并共同进入沉浸式体验，更容易达成交互双方的“共情与共振”。
(作者:盘古智库学术委员、教育部长江学者特聘教授、北京师范大学新闻传播学院执行院长喻国明，中国人民大学新闻学院博士研究生耿晓梦)
(《新疆师范大学学报(哲学社会科学版)》2021年第5期)
缩小
全文复制