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当自由时间增加时，一个人的幸福感会随之增加，但太多的空闲时间也可能是一件坏事。
美国心理学会研究人员分析了2012年至2013年间“美国人时间使用调查”21736名参与者的数据。参与者提供了他们在24小时内所做事情的详细描述，指明了如何度过时间和每项活动的持续时间，并报告了他们的幸福感。研究人员发现，随着空闲时间的增加，幸福感也在增加，但在闲暇时间约为2个小时时趋于平稳，在5个小时时开始下降。
为了进一步调查这一现象，研究人员进行了涉及6000多名参与者的在线实验。参与者被要求想象在至少6个月里每天都有一定数量的自由支配时间。参与者被随机分配到拥有低时间（每天15分钟）、中等时间（每天3.5小时）和高时间（每天7小时）的组里，并被要求报告他们感受到的快乐、幸福和满足程度。
结果显示，无论是低自由时间组还是高自由时间组，报告的幸福感都低于中等自由时间组。研究人员发现，自由时间少的人比自由时间适中的人感到更大的压力，进而导致幸福感较低，但自由时间充裕的人感觉效率较低，导致幸福感降低。
对待闲暇时间的态度，同样影响人们的幸福感。实验结果显示，参与者越是认为休闲是浪费时间，就越不喜欢休闲活动。无论休闲活动是积极的（锻炼）还是消极的（看电视）、社交的（和朋友出去玩）还是单独的（冥想），都是如此。而且，这些人的幸福水平更低，抑郁、焦虑和压力水平更高。
改变人们对闲暇时间的看法并不容易。一个方法是把休闲与你想要完成的事情联系起来，即把多余的自由时间用于生产性活动能提升幸福感。
研究人员通过实验分析了生产性活动的潜在作用。参与者同样被要求想象每天有中等（3.5小时）或高（7小时）的空闲时间，但也被要求把这些时间花在生产性活动（如健身、跑步或业余爱好）或非生产性活动（如看电视或上网）中。结果发现，有更多空闲时间的参与者在从事非生产性活动时幸福感较低。然而，当从事生产性活动时，有更多空闲时间的人的幸福感与有适量空闲时间的人相似。
研究人员建议，当人们退休或离职后，可以将多出来的空闲时间花在有意义的事情上，这样身心才会受益。
（《中国科学报》9.10 唐凤）
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